在古代的影视剧中,我们经常看见在皇宫内文武百官们和皇帝一起上朝,向皇帝禀告自己的工作情况或者某地发生了什么事需要皇帝定夺等等类似的场面。那么在真实的历史中,有哪些品级的官员有资格参与朝会呢?而他们又是按照怎样的规矩在朝堂中站立的呢?
古代的上朝又称为点卯,指的是在卯时这个时辰进行朝会。卯时大概是在今天的早上五点到七点这个时间段,比我们今天大部分人的上班时间还要早很多。然后一般来说,文武是分两边站的,文官在左,武将在右。文官行列站首位的是宰相,而武将行列站首位的则是太尉,接着就按品级依此排列下去。能具有上朝资格的,一般都是四品以上的京官,而在特殊情况下,例如大朝会的时候,各省的督抚也是有资格能够参加朝会觐见皇帝的。
能够上朝的官员统称为朝官,而丞相被称作外朝官,因为丞相的府邸都是在宫外的。而皇帝身边的近臣如侍中、常侍、给事中、大司马和左、右、前、后将军,及散骑、诸吏、诸郎、博士称内朝官,一到五品官员都有。在明朝时期,能够上朝的三大学士和六部尚书都是一品,二品的高官,其次的六部侍郎就是三品的官员了,但六部的给事中只是七品官员。同样的还有督察院的御史,一般也只是六七品而已,却也能参加朝会。但如果是地方官的话,除非是四品以上,也就是至少是巡抚,今天的省长一级的职位,才有资格上朝。
其实全国范围内,在三品以上的官员都是很少见的,除了三大学士,六部尚书及侍郎以外,还有十三省的布政使与监察使。所以单算文官的话,三品以上的官员只有不超过一百二十人,而需要天天上朝的最多不超过十五人。六部给事中的七八十人,并不是所有人都必须每天上朝的,只有当他们有必须要在朝会中提出来的事宜时才会上朝。虽然督察院的御史们都需要每天上朝,但他们全部加起来也才不到三十人,而且还有很多的特殊情况下他们是不用来的。因此总的算下来,每天朝会的人数大概在四十人左右。朱元璋曾经破除过只有高官才能参加朝会的规矩,下令只要在京城任职的官员都有资格参加,所以明朝的御史和给事中这样的六七品的官员也能上朝。
到了清朝,满清入关以后迅速汉化,学习汉族传统,基本沿用原来的官僚体系。康熙时期开始有了上早朝的先例,当时立的规矩是十日一朝,包括特殊时期的五日一朝。但实际上什么时候开完全看皇帝的心意,如果皇帝怠惰的话,从此君王不早朝也是有可能的,但清朝的皇帝几乎都非常勤勉努力,朝会的频率经常大于规定的次数。最为勤奋的雍正皇帝,几乎每一天都要上朝,官员们也只好跟着受累。而清朝是规定四品以上官员必须参加朝会的,如果是四品以下或者地方官员则要看皇帝有没有传召,如果没有的话就不需要了。
在不同的朝代参加朝会的人数不尽相同,但大部分时候都在三十到五十人左右,很少会见到影视剧中那种上百号人同时上朝的情形,除非是在祭祀先祖或者大朝会之类的重大日子里才会有这种恢弘的场面。