俗话说：“请将不如激将”。在管理中也要善用激将法。在一定的条件和环境下，当有些人的自尊心由于遭受挫折、犯了错误因而缺乏信心时，为了使之接受管理者的意图或意见，而用语言故意贬低他、刺激他，从而激发起他强烈的自尊心，这即是激将法。
在激励员工的过程中，如能够使用巧言激将法，将会收到意想不到的效果。
１８９５年１０月的一天，一个年轻人来到美国现金出纳机公司，他向该公司营业处的约翰·兰奇先生表示：
“我……我希望能当一名推销员。”
“可以一试。”兰奇先生可不愿花时间跟他废话。
半个月过去了，年轻人走街串巷，一台出纳机也没有卖出去。
他来到约翰·兰奇的办公室，希望这位前辈能给予指教。
“哼，我早就看出你不是干推销的那块料。瞧你一副呆头呆脑的样子！你呀，老老实实回家去吧。”
这个身材高大的年轻人顿时无地自容，继而对约翰·兰奇的话大感恼怒。
“兰奇先生，我来这儿的原因是希望能得到您的指导，而不是想听到您的训斥，您如果不愿意帮我，那么我再去请教别人。我现在就告诉您，我不会回家种地，在不久的将来我会是一名出色的推销员。”
这位年轻人说完转身就要离去。
“且慢。”兰奇和蔼地说：“年轻人不要太着急了，让我们来好好地分析一下，为什么没有人买出纳机呢？”
约翰·兰奇像换了一个人，他请年轻人坐下，接着说：“记住，推销不是一件轻松容易的事。如果零售商都愿意要出纳机，他们就会主动购买，用不着让推销员去费劲了。推销是一门学问，而且学问很深。这样吧，改天，我和你走一趟。如果我们俩一台出纳机都不能卖出去，你和我都回家吧！”
过了几天，约翰·兰奇带着年轻人上路了。
年轻人非常珍惜这个宝贵的机会。他用心地观察这个老推销员的一举一动。在一个顾客那里，约翰·兰奇平静地说：“买一台出纳机可以防止现金丢失，还能帮助老板有条理地保管记录，这不是很好吗？再有，这出纳机每收一笔款子，都会发出非常悦耳的铃声，让人心情愉快……
年轻人亲眼目睹一笔生意就这样谈成了。
原来，约翰·兰奇那天对他的“粗暴”，一不是真的看不上他，二不是拿他撒气，而是敏锐地洞察了这个年轻人求胜心切、不甘失败的心理，然后针对他采取的一种训练方式——先将年轻人激怒，然后告诉他应该怎样去做，以此来激发这个年轻人的热忱和决心，调动这个年轻人的全部潜能和智慧。
这个年轻人就是ＩＢＭ的创始人——约翰·沃森。
巧言激将，一定要注意区分对象，根据性格特征对症下药。否则，只会白费口舌、枉费心机。巧言激将还要看准时机。出言过早，时机不熟，易使人泄气；出言过迟，又错失良机。除注意把握时机外，还要注意分寸，运用激将法，不痛不痒的语言犹如隔靴搔痒；但言语过于尖刻，则让员工难以接受。因而，语言激将要灵活运用。这里介绍几种用法：
（１）反激法反激法就是反面激励，与心理学里的“反暗示”或者“负强化”相仿，但又有区别。它是用刺激性的言语或者反语，鼓动人们去做原来未打算做、不情愿做或者不敢做的事。
某电子厂徒工小张提前定级出徒，进厂较早的学徒工小李自以为学技术快、干活麻利，心里不服气，就冲着厂长发牢骚。厂长看到小李虽有思想疙瘩，但有争胜好强的心理，于是决定将计就计。厂长道：“你的技术不在小张之下，可在全年的生产竞赛中，人家先后六次夺魁，三次当亚军，两次居第三，一年干了一年半的活，翻翻你的记录，是多少？”小李不吱声了。“小张总是脏活累活抢着干，你却拨一拨，动一动，缺乏主动。不服气，就干出个样子来！”这一招果然灵，从此，小李判若两人，一年后他被评为全公司的先进工作者。
（２）侧激法顾名思义，这种激励方式既不是正面激励，也不是反面激励，而是从侧面激励。侧面激励，激励者对受激励者各种情况虽然了解得清清楚楚，但为达到激励的目的，在好多情况下，却佯作不知，并有意识地褒扬第三者，暗中贬低对方，运用人们争强好胜的心，激起他超过别人的强烈愿望。
三国时，诸葛亮为了抗曹来到江东，他深知孙权有不甘居人之下，轻易不服人的脾性。诸葛亮明知曹军有八十三万，却对孙权说曹兵一百万，兵多势大，所向披靡。孙权对曹军人数表示怀疑。诸葛亮说：“我只讲一百万，怕吓坏你们江东的人呀。”孙权中计，忙问题：“那我是战，还是不战？”诸葛亮乘机说：“如果东吴人力、物力能与曹操对抗，那就战；如自觉不敌，那就投降！”
孙权不服，反问道：“依你之言，刘豫州缘何不降呢？”
此话正在诸葛亮预料之中，于是进一步激发他说：“田横乃齐国一壮士，尚能坚守气节，何况刘豫州乃皇室之后，盖世英才，众望所归如百川入海，岂能屈膝投降、屈于他人膝下呢？”孙权被激得勃然大怒，发誓要与曹军决一死战。
此中的巧妙之处，在于旁敲侧击，刺中对方不甘人下的自尊心，使他萌发一种非要超过别人，以胜利者的姿态昂然屹立的念头。
（３）导激法对待不同的被激对象，有时简单的否定、贬低收效甚微，还需要“激中有导”，现实生活中，凡是人缘比较好的管理者，都是比较注意运用导激法的激励方式的。
一位厂长要求新入厂的一位大学生修改一下工作总结时是这样说的：“小王，这份总结写得很好，看来你确实下了一番功夫，思路很清楚，观点很明确，里面有几点写得比较精彩。要说不足，我看是不是把这几处修改一下，这种说法不大妥当，言辞过激了点，会伤害人的积极性。你辛苦一下，能不能争取在后天下午给我。小伙子加油，文章一定能越写越漂亮。”果然，小王经过一番努力，写出了一篇令人满意的作品。用明确的或诱导性的语言，把对方的热情激发起来。