阿育王，又称无忧王，被认为是印度历史上最伟大的一位君王。他是印度孔雀王朝的第三代君主。阿育王是一位佛教徒，后来还成为了佛教的护法。阿育王的知名度在印度帝王中是无人能及的，他对历史的影响同样也居印度帝王之首。
阿育王之名意译为“无忧王”，成为孔雀王朝第三任国王后，他一生的业绩可以明显分成前半生和后半生两个部分：前半生是“黑阿育王”时代，主要是经过奋斗坐稳王位和通过武力基本统一了印度；后半生是“白阿育王”时代，他在全国努力推广佛教，促成了这一世界性宗教的繁荣。
18岁时，他就被任命为阿般提省总督，后来在镇压旦叉始罗城叛乱中立下大功，积累了政治资本。公元前273年，其父王病重，阿育王回国开始争夺王位。传说他杀死了99个兄弟之后才坐稳了宝座，这虽是夸张的说法，
但也可看出王位争夺的血腥激烈。阿育王杀人无数，他在即位后发动了一系列统一南亚次大陆的战争，规模最大的一次为公元前261年远征孟加拉沿海的羯陵伽国的战争。
这次战争之后，孔雀王朝基本完成了统一印度的事业，但也造成了10万人被杀，15万人被掳走的世间惨剧。远征孟加拉沿海的羯陵伽国的战争是印度历史的转折点，也是阿育王一生的转折点。
阿育王被漫山尸体、血流成河的场面所震撼，深感痛悔，从小隐藏在他心中的佛性这时终于被恻隐之心所唤醒，决心皈依佛门，这也彻底改变了他的统治策略。阿育王向佛教僧团捐赠了大量的财产与土地，还在全国各地修建佛教建筑，据说奉祀佛骨的佛舍利塔就有84000座。
阿育王为了传播佛教亲自到各地去朝礼佛的圣迹、修建佛塔、访问有名的大德高僧，还在全国的名胜地方的大山崖上刻上佛的教导。这些是印度佛教史和世界佛教史上的无比瑰宝，至今依然屹立不倒。
阿育王，也被称为无忧无虑的国王，被认为是印度历史上最伟大的国王。他是印度孔雀王朝的第三位君主。阿育王是佛教徒，后来成为佛教的保护者。阿育王的声望在印度皇帝中是无与伦比的，他对历史的影响也在印度皇帝中排名第一。作为孔雀王朝的第三任皇后，阿育王的一生成就可以分为两个部分：前半生是黑色阿育王时代，主要是通过斗争掌握王位、通过武力统一印度的时代；后半生是白色阿育王时代。他在全国推广佛教的努力促成了世界宗教的繁荣。
18岁时，他被任命为阿潘蒂省省长。后来，他大力镇压了丹寨罗城的叛乱，积累了政治资本。公元前273年，他的父亲病得很重，阿育王回到家乡为王位而战。据说他杀死了99个兄弟后获得了王位。虽然这是一种夸张，但可以看出，王位争夺战是血腥而激烈的。阿育王杀了无数人。他上台后发动了一系列统一南亚次大陆的战争。最大的一场战争是公元前261年在孟加拉国海岸向卡林加进军的战争。
这场战争后，孔雀王朝基本完成了统一印度的事业，也造成了10万人死亡、15万人被掳的悲剧。孟加拉国海岸的卡林加战争是印度历史上的一个转折点，也是阿育王生活的一个转折点。阿育王对尸体和流入河里的血液的场景感到震惊和深深的遗憾。此时，他内心隐藏的佛性终于被慈悲唤醒，决心皈依佛教，这也彻底改变了他的统治策略。阿育王向佛教僧侣团捐赠了大量的财产和土地，并在全国各地修建了佛教建筑。据说有八万四千座佛塔供奉佛骨。
为了传播佛教，阿育王到各地祭拜佛教文物，修建佛塔，拜访著名高僧，并在国内名胜古迹的悬崖峭壁上雕刻佛教教义。这些是印度乃至世界佛教史上无与伦比的瑰宝，至今仍经得起考验。