一般人所熟悉的乳酸菌，其实只是嗜酸菌的一种。嗜酸菌是以大豆、牛奶、酵母作为培养基制成的，它比乳酸菌更有益人体健康。
在国外，医师开抗生素处方给病人时，大都会附上嗜酸菌。因为抗生素会将肠内的有益菌杀死，而引起腹泻。与此同时，念珠菌属的细菌也会在肠、肺及口中繁殖，并可侵袭到指甲里，服用适量的嗜酸菌，在短短的两三天内，念珠菌属的细菌就会被消灭。乳糖、果胶、维他命C、食物纤维和天然的碳水化合物，对肠内有益菌的繁殖，都有促进作用。如果不经常摄取，大约5天之内，肠内的有益菌就会逐渐死亡。若能经常摄取乳酸菌，肠内保持清洁状态，因肠内腐败所引起、用漱口水或止臭的喷药都除不掉的口臭，就可以轻易消除，同时也能防止胀气和便秘。
此外，学者也发现，嗜酸菌可将致癌物在未被人体吸收前，就代谢成无毒性的物质，然后才进入体内的代谢程序中。再者，嗜酸菌能抵抗许多引发细胞突变的因子，对促进细胞稳定及提升免疫功能效果卓著，因而日益受到重视。