竹子。
改进造纸术时的蔡伦主管监督制造宫中用的各种器物。他挑选出树皮、破麻布、旧渔网等，让工匠们把它们切碎剪断，放在一个大水池中浸泡。过了一段时间后，其中的杂物烂掉了，而纤维不易腐烂，就保留了下来。
他再让工匠们把浸泡过的原料捞起，放入石臼中，不停搅拌，直到它们成为浆状物，然后再用竹篾把这粘乎乎的东西挑起来，等干燥后揭下来就变成了纸。蔡伦带着工匠们反复试验，试制出既轻薄柔韧，又取材容易、来源广泛、价格低廉的纸。
扩展资料：
文字的诞生，让人类进入了文明社会，文字成为了人类交流，和传播文化的重要载体。甲骨、木片、竹简成为了记载文字的最早载体，当然像这样的载体也存在着一定的弊端，那么随之造纸的技术运用而生。
随着时代的演变，不断的革新，直到公元105年，蔡伦献纸汉和帝，纸媒介才得以广泛的应用。这一年蔡伦总结了前人对于造纸的经营及技巧，开始改良造纸技术。
造纸另外一个要件是纤维打浆叩解，利用搅刀及大马力机械，使植物纤维分叉破碎，再抄制成纸匹俱有较大结合力，不像光洁丝状纤维容易滑脱；另外在打浆后所产生碎屑及糊状物，在抄纸时有填塞孔隙及黏结纸匹功用。古时候或现代手抄纸，利用框架竹在纸浆中筛取纸浆里的漂浮纤维。
由于筛取动作有前后短边及左右长边筛动，所以手抄纸纤维可以非常均匀呈各种方向自由排列，没有产生本文所说丝流问题。再则现代化无水干式造纸法，使用空气散布并以胶合方式制造纸张，其纤维也是呈现自由状排列，也是没有丝流方向。
参考资料来源：百度百科-蔡伦
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