从麦芒来区分，大麦的芒很长，和麦穗的长度差不多，小麦的芒相对来说要短，大麦的外壳很难剥下来，小麦的外壳在脱粒时已经掉了，大麦一般作啤酒的原料，或作饲料，小麦主要加工面粉。大麦的收获期比小麦早。
一.外观不同
大麦：两头较尖、较细长。多用於清除饲料中占30-50比例。
小麦：两头较园、较短、较圆润。配合饲料。
二.生长的环境、土壤、季节
1、小麦长日照作物(每天8至12小时光照)，如果日照条件不足。就不能通过光照阶段，不能抽穗结实。
2、大麦适于温带、亚北极地区、亚热带的品种。生长期至少90天，在谷类作物中是较短的。
三、分布
1、大麦分布的地方适于温带、亚北极地区、亚热带。
2、小麦分布的地方土层要深厚，结构良好耕层较深，有利于蓄水保肥，促进根系发育。否则难以形成高产。
四.小麦与大麦的功效与作用
1、小麦的药用功能主要有4种：养心，益肾，和血，健脾。另外还有4大用途：除烦，止血。利尿，润肺。面包和点心尤其是全麦面包是抗忧郁食物，对缓解精神压力、紧张等有一定的功效。进食全麦食品，可以降低血液循环中的雌激素的含量.从而达到防治乳腺癌的目的。对于更年期妇女，食用未经加工的小麦能够缓解更年期综合征。小麦粉有嫩肤、除皱、祛斑的功效。小麦中的不可溶性膳食纤维可以预防便秘和癌症。
2、大麦味甘性平，有平胃止渴，消渴除热，益气调中，宽胸下气，消积进食，补虚劣，壮血脉益颜色，宝五脏化谷食之功效，治小便淋痛；治麦芒入目，治老人烦渴不止、饮水不定、舌卷干焦，治水气病；夏季清暑热；治急性咽喉炎、扁桃体炎、咽喉部脓肿。
大麦属禾本科植物，是一种主要的粮食和饲料作物，是中国古老粮种之一，已有几千年的种植历史。是世界上第五大耕作谷物(种植面积为 530,000 平方千米)。煎汤，煮粥，或研末服。大麦营养成分较为丰富，每100克含水分13.1克，蛋白质10.2克，脂肪1.4克，碳水化合物63.4克，膳食纤维9.9克，钙66毫克，磷381毫克，铁6.4毫克。此外，还含有维生素、硫胺素、核黄素、尼克酸、尿囊素等。大麦胚芽中，维生素B1的含量较小麦更多。
小麦是小麦系植物的统称，是一种在世界各地广泛种植的禾本科植物，起源于中东新月沃土(Levant)地区，是世界上最早栽培的农作物之一，小麦的颖果是人类的主食之一，磨成面粉后可制作面包、馒头、饼干、面条等食物;发酵后可制成啤酒、酒精、伏特加，或生质燃料。小麦富含淀粉、蛋白质、脂肪、矿物质、钙、铁、硫胺素、核黄素、烟酸、维生素A及维生素C等。
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大麦与小麦有很大的区别
小麦的稃和子粒连接的很疏松，而大麦的稃和子粒连接的很紧密。
大麦先成熟，而小麦后成熟。
小麦的种子要粗一些，而大麦的种子（其实都是果实）要瘦一些
小麦麦苗比大麦麦苗青许多,从照片上一眼就能认的出.
大麦略比小麦早熟些.
大麦穗熟了后头略向下低,而小麦则不然.
大麦麦芒细而长,小麦则粗而短.
大麦产量远比小麦低的多
大麦的药用价值
大麦 属禾本科栽培作物。药用麦芽(即大麦芽)。
≮美食性味≯
咸、温、微寒，无毒。
≮美食成分≯
淀粉酶、转化糖酶、卵磷脂、糊精、麦芽糖及葡萄糖和维生素B等。
≮美食功用≯
益气调中，化食，宽中下气，有营养和助消化作用。
胃弱，消化不良，饱闷腹胀：
大麦芽、六神曲各12～15克，水煎服。
小儿疳积，慢性肠胃病，腹胀、下痢、不思食或善饥：
大麦芽炒黄研细，炒茅术研成粉末，二者等分，以砂糖水调服，每服3～9克，一日2—3次。
妇女回乳时乳房胀痛：
大麦芽30—60克，水煎服。
急、慢性肝炎后遗症，胸闷、脾胀、食欲不振：
大麦芽、茵陈各30克，橘皮15克，水煎服。
黄疸：
鲜麦苗一把(约60～90克)，飞滑石15克，水煎去渣，一日2次分服，连服7天。
小麦的药用价值
小麦 属禾本科栽培作物。中药材分淮小麦、浮小麦两种。浮小麦即淘洗时轻浮瘪瘦的麦粒。仲景甘麦大枣汤，系用淮小麦。
≮美食性味≯
甘、微寒，无毒。
≮美食成分≯
含淀粉、蛋白质、糖类、糊精、脂肪、谷甾醇、卵磷脂、尿胆素、精氨酸、淀粉酶、麦芽糖酶、蛋白分解酶及维生素B等。
≮美食功用≯
养心神，敛虚汗。陈小麦粉外用消疮肿有良好的功效。
痈疮疖肿，一切无名肿毒，初起未溃者：
陈小麦浸泡水磨取淀粉，将淀粉炒焦研成细粉，以米醋调成糊，涂于患部，有效率达到98％(江苏高邮资料)。
妇人脏躁(癔病)、悲伤欲哭，神经性心悸，怔忡不安，失眠：
浮小麦15～30克，甘草9克，大枣4—6攻，水煎服。
心慌，自汗，盗汗：
浮小麦30克，茯苓、麦冬各9克，水煎服。浮小麦、糯稻根各30克，碧桃干9克，水煎，一日分2次服。
白天出汗，如精神紧张尤易出汗：
淮小麦30克，红枣6个，甘草6克，桂圆肉5个，水煎渴汤，吃枣和桂圆肉。本回答被网友采纳