18世纪英国出现工业革命，使原来以手工技术为基础的工场手工业逐步转变为机器工业，工业才最终从农业中分离出来成为一个独立的物质生产部门。
19世纪末到20世纪初，随着科学技术的进步，开始现代工业的发展阶段。
20世纪40年代后期开始，以生产过程自动化为主要特征,采用电子控制的自动化机器和生产线进行生产，改变了机器体系。
20世纪70年代后期开始，进入80年代后，以微电子技术为中心，包括生物工程、光导纤维、新能源、新材料和机器人等新兴技术和新兴工业蓬勃兴起。这些新技术革命，正在改变着工业生产的基本面貌。
工业的地位：
工业是唯一生产现代化劳动手段的部门，它决定着国民经济现代化的速度、规模和水平，在当代世界各国国民经济中起着主导作用。工业还为自身和国民经济其他各个部门提供原材料、燃料和动力，为人民物质文化生活提供工业消费品。
工业还是国家财政收入的主要源泉，是国家经济自主、政治独立、国防现代化的根本保证。除此以外，在社会主义条件下，工业的发展还是巩固社会主义制度的物质基础，是逐步消除工农差别、城乡差别、体力劳动和脑力劳动差别，推动社会主义向共产主义过渡的前提条件。
我国工业的起源是洋务运动引进机器生产，传播了自然科学知识，培养了一批科技人才，创办了第一批近代工业企业，这是不同于传统手工业生产的新兴工业形式，此出现表明中国经济领域近代化开始起步。
我国的工业化经历了三个变革阶段：重工业优先发展的战略阶段；各产业协调发展、突出科技作用的战略阶段；党的十六大以后的新型工业化战略阶段。这一历史沿革表明，工业化战略选择必须符合本国国情，必须符合世界政治、经济、技术环境，必须重视科技的作用。
中国工业发展特点：
1979年以来，中国工业生产一直呈高速发展势头。1997年，完成工业增加值31752亿元，按可比价格计算，比上年增长11.1%，其中轻工业增加值14680亿元，重工业增加值17072亿元，分别比上年增长11.7%和10.5%。
今天中国不仅能制造飞机、船舶、汽车，还能制造人造地球卫星以及现代化的工业设备。一个具有一定技术水平的、门类比较齐全的、独立的工业体系已经建立起来。
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二、19世纪六七十年代，民族资本主义工业的产生。
随着封建经济解体和商品经济的发展，由于外商企业的刺激和洋务运动的诱导，中国民族工业（民族资本主义）开始兴起。代表企业：陈启沅在南海创办的机器缫丝厂。
三、19世纪末，中国民族工业有了初步发展。
主要是《马关条约》签订后清政府放松了对民间设厂的限制。（中国民族工业有了初步发展成为戊戌变法运动的根本原因）。
四、“一战”期间，民族工业出现了“黄金时代”，短暂繁荣。
其原因为：辛亥革命推翻了封建帝制，鼓舞了民族资产阶级；“一战”期间，帝国主义忙于战争，暂时放松了对中国的经济掠夺。
五、民族工业日益萎缩。
“一战”后，帝国主义卷土重来（尤其日本），民族工业再度受挫。抗战胜利后，由于国民党发动内战等因素，民族工业停滞不前。
六、新中国的工业化
1、工业化的起步（1953～1956年）
第一个五年计划
特点：优先发展重工业；发展生产力（工业化）与变革生产关系（三大改造）并举；主要分布在东北地区。
成就：①工业：鞍钢、沈阳机械、长春汽车、东北工业基地形成。②交通运输：武汉长江大桥、川藏、青藏、新藏公路的修建。
2、曲折发展（1956～1876年）
①1956年中共“八大”提出集中力量发展生产力，实现国家工业化。社会主义建设蓬勃展开。但出现“大跃进”和人民公社化“左”倾错误，影响了工业化进程。
②成就：大庆油田的建成结束了靠“洋油”的时代；新兴工业，如电子、航天、原子能工业从无到有。
3、社会主义现代化建设新时期（1978年～至今）
①1978年，十一届三中全会提出把工作重心转移到经济建设上来，实现伟大历史转折，进入社会主义现代化建设新时期。
②从农村到城市开始进行经济体制改革（改革原由经济体制中生产关系不适应生产力发展的环节），经济建设取得巨大成就，建立起独立的现代化工业体系。
③20世纪90年代后提出建立社会主义市场经济体制目标（1992年后：建立社会主义市场经济体制），改革开放进入新时期。
时至今日终于建立起完整的工业体系，注意是完整，全球只此一家本回答被提问者采纳