1997年9月下旬至 10月，以索罗斯控制的量子基金为代表的空头开始对
港元进攻。他们在货币市场上大量拆借
港币，卖空股票获得大量港币，在外汇市场卖出港币，买入美元，使得港币需求小于供给，于是贬值。只要港币大幅度贬值，就可以将部分手中的美元换回港币，还清那些以港币为计量单位的资产，这样剩余的美元就是利润。
香港政府为了提高国际投资客的借贷成本，选择了一个不算明智的策略，加剧了金融市场的波动。港府急剧增加货币市场同业拆解利息，货币市场同业拆解利息急剧上升引起
股票市场下跌；同时引起衍生市场上恒生股票指数期货大幅下跌；恒指期货大幅下跌又加速了股票市场的下跌；股票下跌又使外国投资者对香港经济和港币信心锐减，纷纷卖出港股，换回美元，使港币面临新一轮贬值压力……