敏捷制造是在具有创新精神的组织和管理结构、先进制造技术（以信息技术和柔性智能技术为主导）、有技术有知识的管理人员三大类资源支柱支撑下得以实施的，也就是将柔性
生产技术、有技术有知识的劳动力与能够促进企业内部和企业之间合作的灵活管理集中在一起，通过所建立的共同基础结构，对迅速改变的市场需求和市场进度作出快速响应。敏捷制造实施的条件特别苛刻，实施成本高昂；
精益生产是通过系统结构、人员组织、运行方式和市场供求等方面的变革，使生产系统能很快适应用户需求不断变化，并能使生产过程中一切无用、多余的东西被精简，最终达到包括市场供销在内的生产的各方面最好的结果。与传统的大生产方式不同，其特色是“多品种”，“小批量”。 通过消灭库存，JIT，机械自动化，人工自动化等方式来达到最大限度的降低成本；
大量生产是以大量订单为前提的，即每笔订单数量较大，种类相对单一，生产时采取批量采购批量生产加工的方式，库存多，生产周期长，灵活性差。
事实上，三者从低到高是一个逐步上升的过程。大量生产是早期的大批量生产模式，现已过时；
精益生产方式是应对“多品种”，“小批量”而产生的，灵活柔性化；敏捷制造是进一步的提升，是更大限度的高效率、低成本、高品质的生产方式，其对于管理、技术、人员的要求非常高。