高尔基之死，官方的解释是一桩罪恶的谋杀，是
托洛茨基右派集团庞大阴谋的一部分，由布哈林、里科夫、雅果达以及托洛茨基等人直接操纵，阴谋在于推翻
斯大林政权。连他的死也被斯大林用来大做文章。另一种是高尔基死于慢性阻塞性肺病。
就其成就而言，高尔基不仅是伟大的文学家，而且也是杰出的社会活动家。他组织成立了，并于1934年主持召开了全苏第一次作家代表大会，培养文学新人，积极参加保卫世界和平的事业。高尔基的作品自1907年就开始介绍到中国。他的优秀文学作品和论著成为全世界
无产阶级的共同财富。
列宁称他为“无产阶级艺术最杰出的代表”。
在
十月革命之前，高尔基支持左派的革命论，特别倾向布尔什维克的暴力革命观点。但当十月革命爆发后，高尔基转向布尔什维克的对立面，然后出国，后由于列宁的容忍和斯大林的计谋逐渐回归，回国后无法抵御权利和利益的诱惑，并最终成为“御用”的“红色文豪”。可以说，高尔基的政治理念摇摆很大，其感情用事的个性也注定了其后期的悲剧。