蒙古位于亚洲大陆的北部、戈壁大漠南北的高原地带,素为众多游牧部落、民族的繁衍生息之地。自春秋始,先后有匈奴、鲜卑、突厥、回纥等民族崛起,构成人类古代游牧世界的东翼,与相邻的古代中国农耕地区有着密切的经济、文化往来和政治、军事的频繁冲突与交往。 蒙古帝国是第一个历史上横跨欧亚大陆的大帝国,为原大蒙古国的延伸,世界历史上面积最大的帝国、连续性版图最辽阔的国家,蒙古帝国的面积高达3300万平方公里(1270万平方英里),占了世界土地面积的22%,超越了五分之一,为20世纪时苏联的1.5倍,现今俄罗斯的1.9倍,含盖了当时疆域内1亿的人口,是世界历史上版图第二大的帝国,仅次于大英帝国。 蒙古的版图扩张源于其曾发动三次蒙古西征,成吉思汗(1162~1227)领导的第一次西征(1218~1223)灭西辽、花剌子模,越过高加索山击破钦查各部,第二次西征(1235~1242)于窝阔台汗在位时期发动、以拔都为主帅,先后征服里海布噶尔王国、斯拉夫各族,进而灭亡位于东欧大平原境内的基辅罗斯,而后击溃波兰和神圣罗马帝国联军、大败匈牙利、征服保加利亚,远征势力远达意大利半岛的威尼斯东北,第三次西征(1252~1260)于蒙哥汗在位时期、主帅为旭烈兀,灭亡木剌夷(伊斯兰国家)、阿拔斯王朝(位于阿拉伯的黑衣大食,750~1258)以及叙利亚,三次西征共灭了40多个国家,由于西征军对于征服地区并未全部加以掌控或进行统治,因此也有一说蒙古帝国征服的疆域面积达4,400万平方公里(部分史学家认为,但并未得到国际学术界公认,官方数据仍为3,300万平方公里)。
参考资料:http://baike.baidu.com/view/374629.htm