宁越为战国时
中牟人。他家世代种田为生，但他感到种田太辛苦。便问朋友说：“怎样才能免除种田的辛苦？”他的朋友说：“如果你能立志求学，苦读30年，就不用再种田了。”他说：“别人休息的时候，我不休息，别人睡觉的时候，我不睡觉，我苦读15年，应当有所成就。”他刻苦读书15年，因为品学兼优，周成公就聘他为师。终于实现了他的志愿。
原文：
《吕氏春秋·傅志》：“宁越，中牟之鄙人也，苦来耕家之劳，谓其友曰："何为而可以免其苦也？"其友曰："莫如学。学三十岁则可以达矣"。宁越曰："请以十五岁。"人将休，吾将不敢休；人将卧，吾将不敢卧"。十五岁而周威公师之。”
刘向
《说苑》：“宁越，中牟鄙人也，苦耕之劳，谓其友曰：“何为而可以免此苦也？”友曰：“莫如学，学二十年则可以达矣。”宁越曰：“请十五岁，人将休，吾将不休；人将卧，吾不敢卧。”十五岁学而周威公师之。夫走者之速也，而过二里止；步者之迟也，而百里不止。今宁越之材而久不止，其为诸侯师，岂不宜哉！”
这个故事告诉我们：只有立志苦学，方能改变命运；机遇偏爱有准备的头脑。