智能手机（Smartphone)是一种安装了相应开放式操作系统的手机。通常使用的操作系统有：Symbian、Windows Mobile、Windows phone、iOS、Linux（含Android、Maemo、MeeGo和WebOS）、Palm OS和BlackBerry OS。他们之间的应用软件互不兼容。因为可以安装第三方软件，所以智能手机有丰富的功能。早期，Symbian操作系统的手机在整个中国智能手机市场份额所占最多，因此基于Symbian操作系统的软件也非常丰富。Windows Mobile的应用也很丰富，近些年虽然Windows Mobile的市场份额的下降，但基于Windows Mobile应用还是在迅速增加，现在主要发展Windows phone。Palm上也有非常丰富的应用软件。因为各大手机加盟Android，Linux上的第三方软件目前已经是最多的了。 智能手机的诞生，是掌上电脑（PocketPC）演变而来的。最早的掌上电脑是不具备手机的通话功能，但是随着用户对于掌上电脑的个人信息处理方面功能的依赖的提升，但由不习惯于随时都携带手机和PPC两个设备，所以厂商将掌上电脑的系统移植到了手机中，于是才出现了智能手机这个概念。智能手机比传统的手机具有更多的综合性处理能力功能，比如Symbian操作系统的S60系列、Windows Mobile操作系统的Windows Mobile Smartphone系列；也可以是传统PDA加上手机通信功能，比如Windows Mobile操作系统的Windows Mobile Pocket PC Phone系列、Palm操作系统的Treo系列；也可是其它独立类型，比如Symbian操作系统的S60、Symbian3，以及一些Linux操作系统的智能手机。然而，就新近的发展来看，这些智能手机的类型有相融合的趋势。 智能手机同传统手机外观和操作方式类似，不仅包含触摸屏也包含非触摸屏数字键盘手机，和全尺寸键盘操作的手机。但是传统手机都使用的是生产厂商自行开发的封闭式操作系统，所能实现的功能非常有限，不具备智能手机的扩展性。 “智能手机（Smart Phone）”这个说法主要是针对“功能手机（Feature phone）”而来的，本身并不意味着这个手机有多“智能（Smart）”；从另一个角度来讲，所谓的“智能手机（Smart Phone）”就是一台可以随意安装和卸载应用软件的手机（就像电脑那样）。“功能手机（Feature phone）”是不能随意安装卸载软件的，JAVA的出现使后来的“功能手机（Feature phone）”具备了安装JAVA应用程序的功能，但是JAVA程序的操作友好性，运行效率及对系统资源的操作都比“智能手机（Smart Phone）”差很多。 需要注意的是，虽然复制粘贴功能被认为是重要的功能，Windows Mobile Professional、symbian等智能手机系统早就支持复制粘贴功能，但IOS和Windows Phone却迟迟未能实现类似功能，不久前windows phone才宣布支持复制粘贴。
多任务功能 智能手机CPU
多任务功能和复制粘贴被认为是智能手机的标志之一，symbian和android都能很好的支持多任务切换以及程序后台运行，但是苹果需要达到IOS4固件才支持多任务功能，而Windows Phone于2011年2月15日宣布将支持多任务运行。目前智能手机处理器=CPU（数据处理芯片）+GPU（图形处理芯片）+其他。智能手机处理器的架构的底层都是ARM的，就像我们说的PC的架构是X86的道理相同；ARM同时还是一个公司，提供各种嵌入式系统架构给一些厂商，比如现在流行的Cortex-A8架构就是ARM公司推出的，目前很多高端旗舰智能机的处理器都是基于这个架构的。常见的智能手机处理芯片厂商主要有高通（QUALCOMM）、德州仪器（TI）和三星，苹果等。
特点
智能手机具有五大特点： 1. 具备无线接入互联网的能力，即需要支持GSM网络下的GPRS或者CDMA网络的CDMA 1X或3G（wcdma、cdma-evdo、TD-scdma）网络，甚至4G（HSPA+、FDD-LTE、TDD-LTE）。 2. 具有PDA的功能，包括PIM（个人信息管理），日程记事，任务安排，多媒体应用，浏览网页。 3. 具有开放性的操作系统，拥有独立的核心处理器（CPU）和内存，可以安装更多的应用程序，使智能手机的功能可以得到无限扩展。 4. 人性化，可以根据个人需要扩展机器功能。 5. 功能强大，扩展性能强，第三方软件支持多。 不足：价格普遍较高，易用性较差，新手需要慢慢适应。 那些对电脑以及手机不是很熟悉的朋友来说，如果你想玩转一个智能手机，不花点时间好好钻研钻研是不行的 ，毕竟如今的智能手机就好比是一台缩小版的PC。 其实智能手机易用性较差主要还是在手机界面上。一般普通手机多以人性化非常到位的9宫格和12宫格界面，让用户轻松上手。而智能手机就差在这里。不过如今诺基亚手机的S60界面已经相当人性化，就连不易上手的Windows Mobile界面也在逐渐改善中。而真正制约用户消费的还是在于价格，一般都要高出非智能手机一大截。
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