美国海军有一项传统，就是给军舰起名遵循特定规则：航母用人名、巡洋舰用州名、驱逐舰用人名、潜艇用城市名。航母作为美国海军的核心力量，肩负着维护全球利益的重任，因此命名往往具有象征意义。例如，“尼米兹”级航母的“艾森豪威尔”号、“林肯”号和“华盛顿”号，分别以美国历史上的英雄命名，体现了国家的英雄情结和价值观。
航母不仅是军事实力的象征，也是国家意志的表达。像“罗斯福”号，以其名字命名的总统提出了“胡萝卜加大棒”政策，体现了美国的外交策略；“杜鲁门”号则反映了冷战时期的美国立场。航母命名不仅是对外的展示，也反映了国内政治考量。比如，“福特”号航母诞生于美国历史上的困难时期，福特总统的举措帮助国家度过了难关，而“福特”号的命名则暗示了对当下困境的关注。
美国海军在为航母选择名字时，还考虑了与海军的渊源。如里根总统和老布什总统，他们与海军有着深厚联系，里根总统曾大力推动海军发展，老布什则有辉煌的海军经历。以他们的名字命名航母，可以看作是海军对他们贡献的一种认可和感恩。
美国海军现时服役10艘尼米兹级航空母舰。美国经过多年航空母舰的发展，是现时全球佣有最多、排水量和体积最大、舰载机搭载数量最多、作战效率最强大、而且全部使用核动力航空母舰的国家。现时美国正打造两艘排水量十万吨的次世代航空母舰。