恒流源的电流计算公式为：
这个电路模型是恒流源的标准设计，它凭借高精度和可调性而受到青睐，其元件选择常见且易于搭建。不过，用户需要自行提供电路输入电压Vin。
恒流源的核心原理是通过一个电压基准在电阻上形成恒定电流。例如，使用稳压二极管与三极管构建的简单恒流源，计算公式为：
而对于常用的TL431电压基准，其三极管可以替换为场效应管以提升精度，计算公式为：
三端稳压器作为电压源，精度高且维护电流小，构建的恒流源性价比高，但不适合处理微小电流，因为其自身维护电流可能导致误差。
在某些特殊电路中，如开关电源，通过高压电阻降压为低压设备供电，形成恒流，其精度取决于高压的准确性和低压设备的电压波动。
值得注意的是，对于大电流应用，单电源供电模式下可能需要特殊器件辅助，例如通过稳压器件如TL431来调节电阻上的电压，以适应运放的输入范围。
恒流源的实质是通过器件的电流反馈机制，动态调节供电，确保电流恒定。可以利用电流互感器、霍尔元件或发光器件等进行电流反馈，以构建大电流场合下的恒流源。这些方法虽然复杂，但能提供更精确的恒流控制。
恒流源、交流恒流源、直流恒流源、电流发生器、大电流发生器又叫电流源、稳流源，是一种宽频谱，高精度交流稳流电源，具有响应速度快，恒流精度高、能长期稳定工作，适合各种性质负载（阻性、感性、容性）等优点。主要用于检测热继电器、塑壳断路器、小型短路器及需要设定额定电流、动作电流、短路保护电流等生产场合。