邓州是河南省直管市。
1988年11月17日，经中国国务院批准，撤销邓县，设立邓州市，由南阳代管。邓州市在1989年被国务院确定为对外开放城市，1993年被确定为改革开放特别试点市，2004年被省委、省政府确定为5个经济单列县级市之一，2012年被国务院列为丹江口库区区域中心城市，2014年由省委省政府全面管辖。
邓州市享有“中原天府，丹水明珠”之美誉。总面积2369平方公里，辖28个乡镇（街、区）。截至2016年，邓州市户籍总人口177.72万，常住人口143.47万，其中城市人口40多万。城镇化率达到36.62%。邓州地处豫西南、湖北交界部位，位于武汉-西安-郑州大三角和南阳-襄阳-十堰小三角附近，起着承东启西的“桥梁”作用。
邓州市地理位置优越，东接南阳市卧龙区、新野县；西连淅川县；南界湖北省襄阳区、老河口市；北邻内乡县、镇平县。地理坐标为北纬32°22′—32°59′，东经111°37′—111°20′之间。南北长69公里，东西宽67公里，总面积2369平方公里。
邓州市属亚热带季风型大陆性气候，受季风转换影响，寒往暑来，四季更迭分明，温暖湿润。年降水量723.8毫米，平均气温15.1℃，年平均日照1985.9小时，无霜期平均为229天。