钟离国的历史记载较为稀缺，据《史记·秦本纪》记载，其最初名为“终黎”，源自嬴姓的封地。钟离国的建立可追溯至西周时期，由伯益后裔受封封建而成，是春秋时期众多诸侯国之一。国君姓嬴，但在春秋时期不幸被楚国吞并。
钟离国的迁移历程跨越地域，最初位于山东台儿庄南峄城镇，后迁至安徽，再南迁。在安徽，钟离国的影响力可见于凤阳和舒城等地。凤阳的钟离城历史悠久，至少有2600年，是安徽省内保存最完整的春秋古城遗址，于1981年被评为省级重点文物保护单位。这里曾是周代的方国钟离子国，春秋时处于吴楚争夺的焦点，最终归属楚国，直至战国时期。
在武王伐纣后，非周王室贵族也获封，如伯益后裔的钟离国，其后裔迁徙至今天的凤阳。公元前522年，伍子胥的复仇故事中，钟离国在伍子胥的军事行动中被吴国消灭，其城池和居民继续存在。在越王勾践灭吴后，钟离城短暂归越，后长期隶属于楚国。钟离国虽未复国，但楚王曾派大夫在此管理。
在夏商周时期，江淮区域有多达十多个诸侯国，其中在安徽省内就有二十多个，如北的钟离国与虎方国，南的巢国、桐国、舒国，西的六安境内的六国等。这些小国虽然地域狭小，但因地理位置特殊，常成为吴楚争夺的焦点。
钟离国与徐国同属东夷分支，东夷信仰太阳崇拜，太阳神被视为领袖。蚌埠双墩一号墓的发掘，揭示了钟离国的国君钟离柏的陵墓，这座规模宏大的墓葬显示出钟离国当时的繁荣。目前，考古发掘工作仍在进行中，揭示着更多关于这个古代国家的秘密。
凤阳县古称钟离国、濠州，明朝洪武七年改为凤阳县，钟离国都在今凤阳县临淮关镇东3公里李二庄乡小卞庄西钟离古城遗址。