城东区乡镇分布广泛，涵盖了多个街道和镇。其中，区府驻地东关大街街道位于西部湟水河南岸，人口2.3万，以回族为主，其他民族包括汉、藏、撒拉等。管辖慈幼巷、仁义巷等12个居委会，1950年设立街政府，至今有多个行政变迁历史。
清真巷街道位于西南部，人口2.6万，以汉族为主，回、藏、撒拉族也占有一定比例，回族占45%。该街道管辖清真巷一巷等12个居委会，1956年成立街道办事处，历经公社与街道办的转换。
大众街街道在西南部，人口3.1万，汉族为主，回、藏、撒拉族占39%。这里有大众街一、大众街二等10个居委会，其历史变迁也可追溯至1950年。
周家泉街道在西部，靠近湟水河南岸，人口2.5万，以汉族为主，回、满、藏族共存，回族占比36.9%。辖晓泉一、周家泉等10个居委会，行政机构于1950年设立。
火车站街道因西宁火车站而得名，位于西北部，人口2.9万，主要民族为汉族，回、满、藏族并存，1961年设立车站居委会，后改为街道办事处。
八一路街道位于中西部，以汉族为主，回、藏、土族居民较多，1979年成立街道办事处，管辖曹家寨等8个居委会。
韵家口镇在东北部，人口1.1万，汉族为主，包括回、满、藏等民族，1950年起历经多个行政变革，2007年成为韵家口镇的一部分。
乐家湾镇位于东南部，人口1.4万，以汉族为主，回、满、藏族并存，历史可追溯至1929年。1986年划归城东区，后成为乐家湾镇，部分区域在2007年受委托管理。
城东区位于西宁市东部，地处湟水河谷地带，是西宁市的东大门。总面积114.6平方千米。2003年底，总人口214028人，以汉族为主，有回、藏、满、土等27种民族，其中回族约占总人口的29%，其它少数民族占3%。管辖东关大街街道 、清真巷街道 、大众街街道、周家泉街道、火车站街道、八一路街道、林家崖街道、乐家湾镇、韵家口镇等7街道2镇，44个社区、20个村（牧）委会。