1982年1月。
民国三十七年（1948年）5月，两边区合并改称华北行政区。8月1日，始设衡水专区， 1952年11月7日，衡水专区奉华北行政委员会之命衡水撤销，1962年6月27日，国务院批准衡水专区复置 1970年，衡水专区改称
衡水地区。 1982年1月，衡水镇升为
衡水市。1993年9月，冀县改建为冀州市。1994年7月，深县改建为深州市。 1996年5月31日，国务院批准撤销衡水地区，改设地级衡水市，同时撤销原县级衡水市，改设桃城区。 截至2017年末，衡水市辖2个
市辖区，1个
县级市，8个县。
衡水，河北省辖地级市，位于河北省东南部，介于东经115°10′-116°34′，北纬37°03′-38°23′之间，东部与沧州市和山东省
德州市毗邻，西部与石家庄市接壤，南部与邢台市相连，北部同保定市和沧州市交界，总面积8836平方千米。根据第七次人口普查数据，截至2020年11月1日零时，衡水市常住人口为4212933人。衡水市地处河北冲积平原，地势自西南向东北缓慢倾斜，海拔高度12米～30米。属大陆季风气候区，为温暖半干旱型，是京津重要的农副产品加工供应基地。衡水属于环渤海经济圈和首都经济圈的“1+9+3”计划京南区，为环渤海区域合作市长联席会议成员市，被
费孝通称为“黄金十字交叉处”。
衡水所辖冀州为九州之首。河北省称冀，也缘于此，涌现出了
董仲舒、孔颖达、高适、孙犁等知名人物。截至2016年，衡水有国家级非物质文化遗产保护项目6项，省级非遗保护项目33项，市级非遗保护项目55项，境内有衡水湖、武强年画博物馆、冀州城等旅游景点。截至2020年末，衡水市辖2个市辖区，1个县级市，8个县；实现生产总值1560.2亿元。2019年10月23日，被确定为“第三批城市黑臭水体治理示范城市”。