虹吸原理描述了一种利用气压和重力的物理现象，实现液体从高处向低处流动。其过程涉及在连接管内创造低压环境，通过气压差将液体引入管内，直至液体通过连接管的最高点，连接管出口侧液位低于高位液体液位。
在这一过程中，液体在重力作用下持续流入低位容器，直至高、低位液体的水平高度相同，流动停止。这一现象的产生，是基于压力只能在液体的上表面传导的原理。
具体来说，图例说明了在管口气压差现象中的情况。两边的气压基本相同，但高位管口因伸入液面的深度远低于低位管口，导致低位管口的压强大于高位管口。然而，液体仍会从高位容器流入低位容器。关键在于，这里的压力只能传导到液体的上表面。因此，虽然低位容器中的管子压力较高，但由于无法传导到高位容器，无法阻止液体下落。
虹吸原理在日常生活中有着广泛的应用，比如在水管、排水系统以及某些工业设备中。通过理解这一原理，我们可以更有效地利用气压和重力的相互作用，解决液体流动问题。
虹吸是一种流体力学现象，可以不借助泵而抽吸液体。处于较高位置的液体充满一根倒U形的管状结构（称为虹吸管）之后，开口于更低的位置。这种结构下，管子两端的液体压强差能够推动液体越过最高点，向另一端排放。主要是由万有引力让虹吸管作用，2010年5月澳洲昆兰科技大学休斯博士（Dr Stephen Hughes）说：“是由重力让虹吸管内的液体由上端往下端流动，藉较长且朝下的那一端，将较短上端那一边的水往上引出再流到下端。”