北海艺术设计职业学院于2000年创立，初始合作方为北京艺术设计学院，设有在北京的第三年学习阶段，由清华大学美术学院提供部分课程支持。
学院占地规模不断扩大，从最初的230亩扩展至2005年的400亩。近年来，学院发展迅速，聘请了原清华大学美术学院常务副院长王国伦教授，他作为院长并亲自指导平面设计专业的教学，为学院注入了新的活力。
学院正致力于第二个5年发展规划，目标之一是提升为本科院校。为此，学院计划投资5000万至8000万元人民币，致力于本科校园的建设，预计在2010年实现本科转型。
学院坚持市场导向，注重实践教学，为学生打造产、学、研一体的实训平台。2005年，学院成立了建筑装饰公司、电子商务网络广告公司和动画广告公司，以促进教学与实际应用的紧密结合。同时，还在北京、上海和深圳设立了教学基地，为学生提供了丰富的实践机会。
然而，由于本科校园建设尚未完成，2010年的升本申请未能通过，下一次的本科评估将于2013年进行。学院将继续努力，以实现其长远发展目标。
北海艺术设计职业学院是广西唯一一所经教育部备案、面向全国招生、颁发国家承认学历的艺术设计类专科院校(国标代码13524）。学院位于广西最南端风景秀丽、气候宜人的亚热带滨海旅游开放城市——北海市。学院临近全国闻名的银滩，占地400亩，建筑面积35000平方米。园林式的校园环境幽雅、安静，教学、文体活动设施完备；公寓式住宿，生活条件优越。