鲜儿是朱开山的义女，是传文的未婚妻，是传武的心上人，她的性格非常像朱开山，重情重义，骨子里有山东人的豪爽、大气，长得也有几分姿色，鲜儿的一生传奇又悲壮，尤其是她的三段没有结果的感情，让人感到可悲可叹。
鲜儿和传文的亲事是双方父母订下的，但赶上灾年，吃饱饭成了最大的问题，鲜儿的父亲提出要一石小米做彩礼。鲜儿的父亲并不是有意为难朱家，因为鲜儿哥哥的未婚妻那边也提出要一石小米做彩礼。文他娘东借西借凑够了一石小米，却在娶亲的路上被土匪抢走了。一石小米毁了鲜儿和传闻的婚礼。
后来文他娘带着三个儿子去关东找朱开山，迟迟赶来的鲜儿错过了轮船，传文跳下船和鲜儿一起走旱路。两个人路上历尽艰辛，传文病了，为了救传文，鲜儿卖身给一个智障儿做了童养媳。传文病好以后，在粮的父亲的欺骗下，传文去找鲜儿，鲜儿回来见不到传文，想一死了之，还好粮放走了鲜儿。
从粮的家逃出来，身无分文的鲜儿加入了往关东一带走的戏班子，鲜儿聪明机灵，很快就成了角儿，师傅给她起了“小秋雁”的艺名。人红是非多，红颜祸水，鲜儿被一个恶霸糟蹋了。鲜儿觉得自己已经不是一个干净的女人，打消了寻找传文的念头。
传文和鲜儿在婚礼上又见了，只不过新娘不是鲜儿，而是她的患难姐妹那文。那一刻，鲜儿知道这辈子她和传闻的缘分尽了。
鲜儿和朱传武，我俩是患难姐弟，也是生死恋人，但无缘做夫妻。在林场子里，鲜儿救了传武的命，自此鲜儿就成了传武心里唯一的女人。但当时哥哥传文还没成亲，鲜儿是自己未来的嫂子，传武把对鲜儿的爱藏在了心里。
传文和那文结婚的第二天，鲜儿想偷偷离开朱家，被传武劫住了，传武安排鲜儿在林子里的小屋里暂时住下，并经常给鲜儿送生活用品，传武表达了对鲜儿的爱意，但鲜儿认为自己配不上传武，因为她做过戏子、被糟蹋过，鲜儿只把传武当亲弟弟。
传武和鲜儿的事被朱开山发现，朱开山收鲜儿做自己的义女。但在传武的心里，鲜儿是他这辈子最爱的女人，和秀儿成亲第二天，传武就领着鲜儿走了，留下了可怜的秀儿独守空房。
鲜儿一定也深爱着传武，她做的唯一自私的事就是跟着传武跑了。在老独臂的船上，鲜儿得了风寒，排帮们都让传武把奄奄一息的鲜儿扔下去，传武不从，鲜儿自己跳下去，传武也跟着跳下去。两个人死里逃生后，传武送给鲜儿一个银镯子作为定情信物。
一群散兵突然冲过来，传武不幸中枪，鲜儿跳入江中。鲜儿沿着岸一直找传武，却一点音讯也没有，鲜儿以为传武死了，埋了传武的衣服一个人又去讨生活。
传武当兵后执行任务去打探二龙山的底细，两个人又相见了，他日日思念的鲜儿做了土匪，鲜儿看着“死而复生”的传武，内心无限感慨。在震三江的坟前，鲜儿和传武做了个了断：和秀儿好好过日子。鲜儿爱传武，但她必须忍痛割爱，因为她知道只要传武对她有念想，秀儿就不会过上正常的日子。
鲜儿和震三江，你把我骗进了土匪窝，我仍然感激你给我一个栖身的家。传武“死”后，鲜儿像个流浪的孩子，偶遇震三江，震三江说自己是生意人，骗鲜儿和他一起做生意，却把鲜儿带进了土匪窝。鲜儿无奈之下在二龙山留下来，两人结为兄妹。
震三江一直想娶个山东媳妇，鲜儿是合适的人选，但他没有糟蹋鲜儿，而且不允许二龙山的弟兄们糟蹋女人，姜炮头就是因为糟蹋女人被鲜儿一枪打死。
虽然震三江和鲜儿没有暧昧的交流，但两个人是相依为命的亲人，在鲜儿的心里，震三江的地位不亚于传文和传武，和震三江如果能生活到老，鲜儿也一定很知足，但老天又一次捉弄了鲜儿，震三江为了保护老朱家的货物牺牲了。鲜儿的心也跟着死了，她认命了。
鲜儿和传武去打仗，传武重伤后，鲜儿护送其回家，半路传武逝世。
日本人过来闹事，鲜儿挺身而出，全歼日军。
战事吃紧，鲜儿最后随大家撤回了关内。
鲜儿身上集中的不仅是坎坷的经历，更多的是优秀品质：
首先，鲜儿是顽强的，充满生命力的。
与传文的颠沛流离过程可以看出她吃苦耐劳，在山场子、水场子的艰苦历程可见她的顽强与承受能力。
其次，鲜儿是聪明的，近似无所不能的。
这一点也许是编剧或者原创作者的安排吧，学戏很快成为台柱子，学武行很快当了胡子的二当家，加上她家里家外的把式，所以才可以处处逢凶化吉、峰回路转。
鲜儿是善良的，也是果敢泼辣的。
为救传文卖身可见一斑，对待梁的态度也有所反映，而眼看着传文和那文成亲却选择孤独地离开更可见她的善良。果敢和泼辣则应该是说她毅然选择追随传武、再三恳求戏班子收留以及当了胡子的二当家以后了。
鲜儿是正义的，巾帼不让须眉。她不让镇三江和他带领的胡子祸害女人，也不让胡子们抢夺一般客商而只能打豪强，后来亲自带领手下的土匪们加入抗击日寇的战斗，大结局中亲手将森田的几个手下干净利落地除掉，这些都充分说明了这一点。处理完糟蹋妇女的姜炮头，她对手下的胡子说：“都记好了，咱们这伙兄弟就应该拉出去，能打能拼，杀富济贫，除暴安良；住下来，守规矩，练本事，护一方百姓。”在战场上，当文他娘要她离开回家的时候，鲜儿说：“国家都这样了，哪还分什么男人女人啊！”这些语言和行动对于一个农村出来的小女子而言那是何等的难能可贵。
鲜儿也是矛盾的。自己的幸福在哪里？这个是她最大的矛盾。好不容易见到自己的男人却发现他在与别人成亲，终于发现真爱却不得不因为伦理和不得已的失节而选择放弃，本想追求自身的解放却还要顾及道义和承诺（说的是她与梁的故事），始终她都处于矛盾之中。
1，鲜儿宁肯抛弃父母跟着朱传文闯关东，朱传文为了她没有赶上船而跳到海里找她，鲜儿为了给朱传文治病宁肯卖身。说明两人之间感情极深。
2，随后两人走散，鲜儿进戏班子后被财主糟蹋，朱传文一路乞讨终于找到了爹娘。鲜儿本来可以找到朱传文但由于被人糟蹋有心理阴影，觉得配不上。继续漂泊到山场子遇到朱传文弟弟朱传武，两人相依为命，在这里鲜儿就对朱传文变了心，心里对朱传武应该是开始萌芽了。
3，随后又到了王爷府做丫鬟，阴差阳错的得知到朱传文下落，但鲜儿又不去找朱传文，看到此处我开始怀疑她们是否有真情？？爱情太他吗脆弱了！
4，真的要用一万字以上才能把我感受表达出来！总之这个鲜儿越看越变态，无法理解。刚开始观众喜欢和同情这个角色，然后开始讨厌这个角色，再然后开始唾弃这个角色之变态。这种女人真的太作太作太作l
最后传武死后她把尸体送回朱家后来日本人森田来了 朱开山让其见机行事 杀死鬼子之后 好像是和老朱家回山东老家了 肯定的是她还活着