01什么是益生元？益生元(prebiotics)的概念由国际“益生元之父”--格伦·吉布索于1995年提出，系指“不易消化的食物成分，它可以通过选择性地刺激结肠中的一种或少数几种细菌的生长或活性而对宿主产生有益影响，从而增进宿主健康”。
益生元作为一种膳食补充剂，通过选择性的刺激一种或少数菌落中细菌的生长与活性而对寄主产生有益的影响，从而改善寄主健康的不可被消化的食品成分。成功的益生元应是在通过上消化道时，大部分不被消化而能被肠道菌群所发酵的。最重要的是它只是刺激有益菌群的生长，而不是有潜在致病性或腐败活性的有害细菌。 02益生菌和益生元傻傻分不清？不要问益生菌和益生元哪个更好，益生元与益生菌都会影响肠道菌群的平衡，但影响的方式完全不同，关键区别在于益生元作用于本已存在于肠内的菌群，而益生菌是外部添加的细菌。益生元以未经消化的形式进入胃肠道，通过降低pH促进双歧杆菌等有益菌的生长，间接地促进胃肠道健康和营养素的吸收。在胃部强酸性的环境下，外来细菌的存活性会受到考验，因为只有活着进人胃肠道的有益菌才能发挥功效，有的益生菌株不能经受胃酸（强酸环境）和肠液（碱性环境）的腐蚀，而益生元不是生物，所以不存在存活率的问题。通俗的讲益生元是益生菌的粮食，益生菌在益生元的环境下能够加强繁殖，发挥更好的作用，从而维持肠道的健康，所以两者搭配是一个比较理想的组合。
人们为了维持肠道菌群的微生态平衡，可以采取补充益生菌或补充益生元的方式，而益生菌存在着活力不容易保持（通过消化道时已被破坏掉）、在胃肠道定殖能力差、停留时间短等缺点。益生元克服了这些缺点，成为肠道微生态平衡调节剂的佼佼者。 益生元可以在体内促进肠道有益菌的生长和繁殖，形成微生态竞争优势，优化肠道微生态平衡，进而提高免疫力，以保持机体健康。同时，又能够改善肠道微生态，例如：低聚糖类物质能够促进肠道有益菌双歧杆菌及乳酸杆菌的大量增殖， 同时有益菌代谢产生的短链脂肪酸和一些抗菌物质可直接抑制外源性致病菌和肠腐败菌如拟杆菌属、梭菌属和大肠埃希菌类的生长繁殖。 03如何选择益生元产品？益生元是可以被选择性发酵而专一性地改善肠道中有益于宿主健康的菌群组成和活性的食物配料。因此，益生元应具备以下4个条件：
在胃肠道的上部它既不能被水解，也不能被吸收；
如果你不会辨别市场上各式各样的益生元，可以选择益雨生虾青素复合益生元，含有低聚异麦芽糖、低聚半乳糖、低聚木糖、低聚果糖、抗性糊精、银耳多糖等多种优质益生元，添加罗伊氏乳杆菌、嗜酸乳杆菌等益生菌，富含百余种植物发酵物以及具有超强抗氧化能力的特种营养虾青素。科学的配方使得其中的有益成分能够相互协调，充分发挥作用，从而达到清洁肠道、提升免疫力、助力肠胃健康的作用。
益生元VS益生菌
什么是益生元（Prebiotics）？
益生元它是一种膳食补充剂，通过选择性刺激一种或几种菌落中细菌的生长与活性，对人体产生有益的影响，从而改善人体健康的不可被消化的食品成分。它只是增殖对人体有益的菌群，而不会增殖对人体有害的菌群。
什么是益生菌（Probiotics） ？
益生菌是有生物活性的有益菌，种类繁多，它们属于外来有益细菌，不是人体自身体内的。对人体的作用也各有不同，可以直接通过体外添加来增加人体内某种有益菌的数量，从而调节肠道菌群平衡。
两者成分及作用方式上有何区别？
1、成分上的不同
益生元主要是不能被人体消化吸收的低聚糖类。可以理解成是益生菌的“食物”， 促进益生菌的生长繁殖。益生元能够被肠道内有益细菌分解吸收，促进有益细菌的生长繁殖。例如，低聚果糖和低聚半乳糖，就是能够促进肠道内双歧杆菌等肠道益生菌生长的优质益生元。
益生菌是指对人和动物有益的细菌，以双歧杆菌为代表。益生菌通过调理肠道菌群，维持肠道菌群的平衡，从而促进营养物质的吸收、提高免疫力、抑制肠道病源和腐败微生物的生长、分解致癌物质等。人和动物体内有益的细菌或真菌主要有：双歧杆菌、乳酸菌、酪酸梭菌、嗜酸乳杆菌、酵母菌等。
2、作用上的区别
益生元主要是低聚糖，以不被消化食物进入肠胃，促进肠道有益菌生长，间接促进胃肠道健康和营养素的吸收。
益生菌是外来细菌，直接对肠道产生印象，并且它具有针对性，即针对不同的病因及体质，添加不同的菌种，如双歧杆菌对胃肠道疾病有显著功效。
益生元益生菌如何选择？面对正值成长发育黄金阶段青少年、应酬多压力大的职场白领以及中老年人建议补充益生元，帮助调节因挑食偏食、喜好“三高”的快餐和垃圾食品、消化功能下降等带来的胃肠道问题。