公元元年之前是夏商周秦西汉，公元之后是西汉末年至今
夏：约前22世纪末至约前21世纪初～约前17世纪初（400余年）
商：约前17世纪初～约前11世纪（600年左右）
周：约前11世纪～256年（800余年）
西周：约前11世纪～前771年（300余年）
东周：前770年～前256年（400余年）
秦：前221年～前206年（15年）
汉：前206年～公元220年（400余年）
西汉：前206年～公元25年（包括
王莽与更始帝）（200余年）
东汉：25～220（100余年）
三国：220～280（60年，不过三国时代一般从184年黄巾之乱算起）
魏：220～265（45年）
蜀：221～263（42年）
吴：222～280（58年）
晋：265～420（100余年）
西晋：265～317（52年）
东晋：317～420（103年）
南北朝：420～589年（169年）
南朝：宋（420～479）
齐（479～502）
梁（502～557）
陈（557～589）
北朝：北魏（386～534）
东魏（534～550）西魏（535～556）
北齐（550～557）北周（557～581）
随：581～618（37年）
唐：618～907（200余年）
五代：907～960（53年）
后梁（907～923)
后唐（923～936）
后晋（936～947）
后周（920～960）
宋：960～1279（300余年）
北宋：960～1127（100余年）
南宋：1127～1279（100余年）
与宋同时期
辽：907～1125（200余年）
金：1115～1234（100余年）
元：1206～1368（1206
铁木真建国，1271年正是定国号为元，97年）
明：1368～1644（200余年）
清：1616～1911（200余年）
中华民国：1912～1949（37年）
中华人民共和国：1949至今
中国历史悠久，自黄帝部落的姬轩辕（也称
公孙轩辕）时期算起约有5000年；从三皇五帝算起约有4600年。
自
夏朝算起约有近4100年；从中国第一次大统一的中央集权制的秦朝算起约有2240年。
中国历经多次政权演变和朝代更迭，也曾是世界上最强大的国家，经济、文化、科技世界瞩目。
中国史前时期炎黄二帝被尊奉为中华民族的人文始祖。
公元前21世纪，中国最早的国家夏朝出现。东周推进了生产力发展和社会变革，思想上形成百家争鸣的局面。
公元前221年，
秦始皇建立了中国历史上第一个统一的专制主义中央集权帝国—秦朝，西汉进一步巩固和发展了大一统的局面。
三国两晋南北朝时，中国陷入分裂割据局面，五胡乱华期间，异族融于中国趋势加强，诸多民族在分立政权的冲突中逐渐汇聚。隋唐时期，中央与边疆少数民族联系更为密切，经济繁荣、科技文化高度发展。