对于稍微具有点中国历史常识的人而言,唐太宗李世民和他的大臣魏征的“感人”故事,恐怕都多少有些耳闻。李唐已降,李世民和魏征这两个人,一个作为能够虚心听取不同意见的“明君”形象,一个作为敢于直言的“谏臣”形象,已经被固定成为中国传统文化中“君贤臣直”的一个样板,不仅在庙堂之上广被推崇,即使在民间也一直是老百姓茶余饭后的谈资。
公正地说,作为开一代气象、一手缔造了“贞观之治”盛世局面的唐太宗李世民,其在气魄、胆识和治国能力等诸方面,的确在中国的皇帝里面是屈指可数的。而其在对待魏征这样一个通常会被统治者视为“刺头”或者“乌鸦”的人物时,也确实表现出了一般的皇帝所不可能有的的度量。
众所周知,在李世民和魏征的关系问题上,有着很多十分感人的“段子”。其最高潮的部分则发生在魏征的晚年,也就是他逝前和病逝后的那些岁月。根据司马光在他主编的《资治通鉴》中记载:在得知魏征得病之后,李世民派出去询问病情和送药的人“相望于道”。
即便是这样,皇帝仍然不放心,还专门派出中郎将李安俨长守在魏征的病床前,以便于有什么新消息能够及时报告皇帝本人。在魏征弥留之际,李世民甚至和太子等家眷亲自到魏征府上探望,并且当着魏征的面许诺要把衡山公主嫁给魏征的儿子叔玉为妻。
这首先要和统治者的开明有关,李世民在位时期内政修明,礼贤下士,善于听从大臣的谏言。而魏征的纳谏都是为了唐朝的江山社稷,这一点李世民深知,所以李世民才能够让其善终。