曹操爱才。
关羽千里走单骑，沿途经过五处关口，守关的都是曹操的手下猛将，他们都向关羽索要通关文凭，没有通关文凭不给放行，关羽无奈只好沿路过关斩将，追后终于找到大哥刘备，这就是关羽过五关斩六将的故事。
关羽见到刘备的书信，便向曹操告辞，曹操故意避不见面。关羽将曹操过去送他的财物、美女全部留下，将自己的汉寿亭侯大印挂在营中，留给曹操一封书信，护着二位嫂嫂找刘备去了。
曹操想到以前曾答应过关羽的条件，便赶去为关羽送行。关羽怕曹操有鬼，便在马上用刀尖将曹操赠给他的锦袍挑过来披上。曹操的部将认为关羽太过无礼，几次要杀关羽，但都被曹操制止了。关羽保护二位嫂嫂来到东岭关，守将孔秀说没看见曹操的文书，阻拦关羽过关，便被关羽杀了。
曹操为关羽送行的时候，为何送锦袍黄金，却不送通关文凭呢，因为曹操乃世之奸雄，自己想落一个爱惜人才的好名声，如果沿途关口守将把关羽擒而杀之，这与他无关！