直-5是中国制造的第一种多用途直升机，也是新中国直升机科研应用的开端。研制初期代号“旋风25”，原型为苏联米-4直升机。
直-5可用于物资、人员输送、救生、边境巡逻。1980年停产。直-5采用一台活塞-7气冷星形14缸发动机，功率1770马力(1250千瓦)。主螺旋桨直径21米，长为16.8米，高为4.4米。起落架为固定四点式，前起落架横向轮距1.53米，主起落架轮3.82米、前主轮距3.79米。机舱体积达16立方米，一个侧舱门，一个蚌式后舱门。
一次可运载11名全副武装的士兵，或8个伤员担架和一名医务人员。发动机舱位于机头，通过传动轴驱动机舱顶部的主旋翼和尾部的尾桨。驾驶舱位于机头前上部，两人机组，两人均可独立完成飞行操纵。可装载1.2吨货物，吊运时可运载1.35吨。
直-5的机舱内可装卸北京212A吉普，该吉普常用于作为78式82毫米无座力炮的载车，为空降兵提供火力支援。更大威力的是75式105毫米无坐力炮，于1964年研制，可摧毁主战坦克、装甲车辆和坚固野战工事等，1975年设计定型。火炮由炮身和炮架两部分组成。采用了高、低压发射原理和炮口制退器与缩小喷口相结合的方法。
仍由北京-212A轻型越野车携带。初速(破甲弹)503米/秒，最大射程(杀伤爆破榴弹)7400米，有效射程(破甲弹)1100米；直射距离(破甲弹)580米，射速5～6发/分，炮身长3409毫米。尾桨为3片推进式玻璃钢奖叶，驾驶员座舱位于机身前上部舱内有2个座椅。起落架为4轮式；动力装置：1台气冷式14缸塞—7发动机，最大功率1250千瓦(1700马力)。
从1963年定型转入批量生产到1979年停止生产，直-5型直升机共生产了545架，包括基本型437架、客运型86架、林业型7架、水上救生型13架、海测型2架。1966年是全厂生产直-5型号最多、数量最多的一年。这年共生产了直-5直升机102架，其中基本型58架、客运型30架、林业型5架、水上救生型7架和航测型2架。
由于批量生产，该机的生产成本开始大幅下降，销售价格也开始不断下降，1963年售价为158.1万元，1966年降至97万元，1967年更降至48万元。
尺寸数据：旋翼直径21米;尾桨直径3.6米；机长25.015米；机身长16.79米；机高4.4米；机身最大宽度2米；前起落架横向轮距1.53米；主起落架横向轮3.82米、前主轮距3.79米；座舱容积16米；
重量数据：空重5121干克；最大起飞重量7600千克；正常起飞重量7250千克；最大有效载1000千克;
性能数据：最大平飞速度210公里／小时；最大爬升率4.3米／秒；动升限6000米；悬停高度(有地效)2000米；最大航程520公里；续航时间3小时40分；
直—5系列各类型号：原型机、改进原型机、军用运输型；客运型；航测型；水上救生型；农林型；军用突击；医疗救护型；换发改进型（样机）。