输血时必须注意供血者和受血者之间血型是否匹配，如受血者接受了血型不合的血液，将会引起严重后果。反应严重者在早期可出现溶血性休克，包括血压显著下降，心跳加速，呼吸急促和出血等症状。这种反应主要是由于输入的异型红细胞在受血者血管内迅速发生凝集反应，继而溶解并释放出一些凝血物质，从而引起弥漫性血管内凝血，接着可出现血红蛋白尿和黄疸，以后还有发生肾功能衰竭的可能，严重者则有生命危险。
无论平时或战争年代，输血都是抢救人命的重要措施，因此必须预先贮存血液以备急需。贮存血液的要求一是熊够抗凝，二是尽可能使血液不变质或延迟变质酌时间。因为随着血液贮存时间的延长，红细胞会逐渐变性。
将贮存血液输给受血者后，其中一部分死亡的红细胞一般在24小时内就被受血者的单核巨噬细胞系统清除殆尽。至于受损伤的红细胞，在受血者血液内可逐渐恢复正常。
采用任何方法贮存血液，都会出现一定程度的溶血。理想的贮血方法是能使溶血达到最小程度。溶血可以使血红蛋白、钾、酶、红细胞膜和细胞基质等释放在血浆内。如果血浆内钾离子浓度过高，则是一种很强的心肌毒性物质，所以贮存血液中的钾离子量必须保证在安全限度以内。