居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道。得志，与民由之；不得志，独行其道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。
(《滕文公下》第二章)(以广大的天下为家，立在天下正确的位标上，实行天下的大道。得志时，与人民一同行进；不得志时，仍坚持实行自己的准则。富贵不能乱我之心，贫贱不能变我之志，威武不能屈我之节，这样才称为大丈夫。)这也是长期传诵的名言。“居天下之广居”，我理解是不安居于个人的小家，而以天下为家，也就是我们常说的胸怀祖国、放眼世界，时时事事为天下生民着想。“立天下之正位”，可以理解为坚持正确的路线和出发点，号召与团结众多同志共同前进。“行天下之正道”，就是推行孟子所倡导的仁政、王道，实现四海一家，环宇一统的大同世界。能够去实行自己志向的时候，就联合人民一同为之奋斗；不能去实行的时候，自己仍坚持自己的准则，做到不为富贵所诱，不为贫贱所移，不为威武所屈，经受住一切威逼利诱和长期艰难困苦的考验，这样的人才是“大丈夫”。孟子所说的“大丈夫”，就是高尚的人，纯粹的人，顶天立地的人，大有益于人民的人。
这段话是从《滕文公下》第二章中引录的，全章是与一个叫景春的人的谈话。所引的这段话前面，是景春的提问。“景春曰：‘公孙衍、张仪岂不诚大丈夫哉?一怒而诸侯惧，安居而天下熄。’”这里说的公孙衍和张仪都是当时的政客，以游说诸侯合纵或连横得到任用。公孙衍配五国相印，张仪为秦王重用，都是当时政坛上地位显赫的人物，他们的行动影响政局，“一怒而诸侯惧，安居而天下(烽火)熄”。景春认为这样权威显赫的人物是大丈夫。孟子说：“这样的人怎么能叫大丈夫呢?你没学过《周礼》吗?男子成年时举行冠礼(成丁礼)，他的父亲要教导他；女子出嫁时，她的母亲要嘱咐她，送她到门口告诫说：‘到了婆家，要恭敬小心，不违背丈夫。’所嘱咐的以顺从为准则，不过是妾妇之道。那些政治上显达的人物并不是大丈夫，他们顺从君主的私欲，讨君主欢心，不过是妾妇之道罢了。真正的大丈夫是有理想、有气节，以天下为己任，不为利诱威逼，而一往直前的人。”如前面所讲，孟子就是有这样独立人格的人。他只是一位教师、学者，但他“藐大人”，不认为那些国君们有什么高贵，当面训导、斥责、讥讽他们，在思想和气势上都胜过那些“大人”。
在中国历史上有许多这样坚持独立人格的人物，藐视权贵，不向公侯折腰，如李白诗：“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜。”(《梦游天姥吟留别》)这是中华民族知识分子宝贵的性格。
“大丈夫”精神的核心是“大公无私”，认识到正义在己，从而坚贞不渝，不因境遇变化而改变，不为外力的阻碍而放弃，甚至可以为正义的事业献出生命。