年夜饭又称团圆饭，是农历除夕的晚餐。
在外工作的人都会在除夕来临之前回老家和家人团聚，中国人的年夜饭是家人的团圆聚餐，这顿是年尾对一家人来说最重要的一顿晚餐。
年夜饭是每年新年前的重头戏，不但丰富多彩，而且还讲究很多寓意，传统上年夜饭是在除夕祭祖后才食用，吃年夜饭前先拜神祭祖，待拜祭仪式完毕后才开饭等等习俗。
一年一次的年夜饭，是全家都要动员的大餐，家家户户都会摆上平日里很少见的，或是寓意吉祥的菜品：席上一般有鸡（寓意有计）、鱼类（寓意年年有余）、汤圆（寓意团团圆圆）、莲藕（寓意聪明）等菜品以求新年吉利，这也是对来年美好生活的期许。
年夜饭，吃的是喜悦，品的是亲情，缕缕饭香中闻到的是家的味道，一年一度的年夜饭对中国人是极其重要的，一家老小互敬互爱、共叙天伦，围坐餐桌旁，倍感幸福。
南北差异：
由于地理气候方面原因，除夕、春节之际北方还处于万物闭藏的寒冬，冬天的北方地区冰天雪地，白茫茫一片，基本上没办法种植作物，可选用的食材不多，过年多吃饺子。
而南方地区，尤其是沿海一些地方，基本上四季绿意盎然，南方冬季在蔬果等食材上占有极大的优势，所以在饮食的选择上具有更多的选择性，在地利方面，又得益于水资源充沛分布广所以各类渔获充足食材多样，所以在一些重要的节日上，南方的饮食会丰富多样一些。
以上内容参考：百度百科-年夜饭
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