理想主义者是重视未来、追求理想的人；现实主义者是重视现实、讲求实际的人。
1、现实和理想。
理想和现实是人生哲学中的一对范畴。
理想是人们经过奋斗能够实现的对美好未来的理性追求；现实是具有现实性的事物，即实际存在的事物。
2、现实主义和理想主义。
（1）在就业单位的选择上，理想主义者的要求比较全面，现实主义者的要求比较简单。在求职之时，“那家公司待遇不错，但工作环境不好”是理想主义者；“有份工作先干着，八个小时容易过”是现实主义者。前者跳槽的比率高于后者。
（2）在婚姻问题的处理上，理想主义者对配偶的要求比较高，现实主义者对自己的约束比较严。“丈夫走官运，带我上青云”是理想主义者；“嫁鸡随鸡、嫁狗随狗”是现实主义者。前者配偶往往有腐败行为。
（3）在子女成长的过程中，理想主义者的期望值比较高，现实主义的期望值比较低。在童年阶段，“孩子的手指很长，要学钢琴……”是理想主义者；“能识数认字就行了，女娃没啥大出息”是现实主义者。前者子女往往承受较大的压力。
3、现实主义者的价值观和唯物主义是一致的，就是去适应环境，忙于适应周围的一切，结果也很明显，自身的能力会很大程度的受到锻炼，但是总体上心灵上的动力是不足的，这点和理想主义者是相反的。
理想主义者走的是唯心主义的路线，目标是改造世界，让世界变得和自己的理想一样。这样就会有两个方向，一个是外在改造，一个是内在改造。这些改造在自己能力范围内发生的话，是不会有问题的。