装饰装修中塑料的广泛应用得益于其独特的特性。首先，塑料的加工性能极佳，能轻松塑造出各种形状，且生产过程简单，适合大规模机械化生产。其密度低，一般仅为钢的1/3至1/4，铝的1/2，混凝土的1/3，接近木材，这使得在装饰工程中，塑料能减轻施工负担并降低建筑物的自重。
塑料的比强度高，远超水泥混凝土，甚至接近或超过钢材，这种轻质高强的特性使其在建筑中具有竞争优势。其次，塑料的导热系数极低，仅为金属的1/500至1/600，泡沫塑料更是低至0.02-0.046W/mK，是出色的绝热材料，对于保温和隔音效果极佳。
塑料具有优良的化学稳定性，对酸、碱、盐和油脂有良好的耐腐蚀性，特别适合化工环境的装饰应用。此外，塑料的电绝缘性极佳，与陶瓷和橡胶相当，保证了电路安全。通过改变配方和工艺，塑料还能制作成具有多种特殊性能的工程材料，如高强碳纤维复合材料，以及具有隔音、保温、密封和防水功能的材料。
塑料的装饰性也是其一大亮点，能制成透明或彩色制品，色彩持久美观，且能利用先进的印刷、压花等技术赋予其丰富的图案和立体感。最重要的是，塑料有利于建筑工业化，许多塑料制品和配件可以在工厂预制，现场快速组装，大大提升了施工效率。
装饰塑料是指以合成树脂或天然树脂为主要原料，加入或不加入添加剂，在一定温度、压力下，经混炼、塑化、成型，且在常温下保持制品形状不变的材料。 装饰塑料是指用于室内装饰装修工程的各种塑料及其制品。