和田玉是我国的瑰宝，其文化内涵也是不言而喻的。和田玉在我国至少也有3000多年的悠久历史，是我国玉文化的部分主体内容，是中华民族文化宝库中的珍贵遗产和艺术瑰宝，具有极其深厚的文化底蕴。
从殷商时期开始，和田玉就进入了中原。和田玉从新疆经过甘肃、陕西或山西才能运抵河南，路途漫长，弥足珍贵。传说在2900年前，周天子穆王乘八骏大辇，出玉门登昆仑，受到西王母的热烈欢迎，曾载玉万只而归。
传说归传说，和田玉的确是在周朝成为政治生活的一部分，不论祭祀、礼仪，还是朝见皇帝，都有一套完整的规定，国家生活重礼崇乐的玉文化传统基本定型。汉朝张骞通西域后，和田玉大量进入中原，成为中国玉文化的主导材料，成为一种价值的象。
和田玉的主要特征：
1、和田玉以温润或油性为第一特征，这样就区别开来是不是新疆和田玉。其他的玉温润和油性都不能与新疆和田玉相比。
2、和田玉颜色为：白、糖白、青白、黄、糖、碧、青、墨、烟青、翠青、青花。我们知道新疆自治区和田玉在清代以前多以黄玉、白玉为主。其中黄玉非常的漂亮。其实不亚于羊脂玉，我们应该给以黄玉正身。
3、和田料分为：籽料、山流水、戈壁料、山料。
4、和田玉已不再具有产地意义，成为了商品名。无论哪里出产的软玉，都统一使用和田玉这个名称。如：青海产的就称为青海料，俄罗斯出产的就称为俄罗斯料，新疆和田地区出产的就称为和田料，以此类推。
在古代，玉象征伦理道德观念中高尚的品德，儒家有君子比德于玉的用玉观。东汉关于玉、石之美者，有五德的说法，就是将玉石的五种物理性质比喻为人的五种品德：仁、义、智、勇、洁。
不管是从历史的角度看国新疆和田玉，还是从文化的角度看中国新疆和田玉，或是从现实的角度看中国新疆和田玉，和田玉不但是中国玉材中的精品，更是中国玉文文化的重要组成部分。