红尾水鸲是一种小型鸟类，其外形特征独特且具有性别差异。雄性红尾水鸲的体长约为13厘米，全身呈暗蓝色，最显著的特征是其尾部，包括上覆羽和下覆羽，呈现出鲜明的栗红色。雌鸟的上体则呈现出灰褐色，翼部为褐色，带有两道白色的点斑，臀部、腰部和外侧尾羽基部为白色，尾部其余部分则为黑色。下体为灰色，有由灰色羽缘形成的鳞状斑纹。雌鸟头顶有较多的褐色，翅膀的覆羽和飞羽为黑褐色或褐色，内部次级飞羽和覆羽带有淡棕色羽缘，尖端有白色或黄白色斑点，形成两排白色或黄白色斑点。大覆羽、初级飞羽和外侧次级飞羽有褐色或淡色羽缘，尾部上覆羽和尾下覆羽为白色，尾羽则是暗褐色，基部白色，并且从内向外，白色范围逐渐扩大，最外侧的尾羽几乎全为白色。下体则为白色，带有淡蓝灰色的'V'形斑，向后逐渐转变为波状横斑，颏部沾染黄褐色，延伸至颊、眼先和额基等部位。雌鸟的虹膜为褐色，嘴部黑色，脚部雄性为黑色，雌性则为暗褐色。
在体重方面，雄性红尾水鸲的体重范围在17-28克，雌性的体重稍轻，为15-24克；雄性的体长为117-140毫米，雌性的体长在110-137毫米之间；嘴峰雄性为9-12毫米，雌性同样在9-12毫米；翅膀雄性为70-80毫米，雌性的为66-78毫米；尾部雄性为47-62毫米，雌性的尾部长度则为40-56毫米；跗蹠雄性为21-26毫米，雌性的为21-25毫米。这些数据为雄性和雌性红尾水鸲的平均特征，个体差异可能有所存在。[1]
红尾水鸲（学名：Rhyacornis fuliginosus）是鸫科水鸲属的小型鸟类，雄鸟通体大都暗灰蓝色；翅黑褐色；尾羽和尾的上、下覆羽均栗红色。雌鸟上体灰褐色；翅褐色，具两道白色点状斑；尾羽白色、端部及羽缘褐色；尾的上、下覆羽纯白；下体灰色，杂以不规则的白色细斑。活动于山泉溪涧中或山区溪流、河谷、平原河川岸边的岩石间、溪流附近的建筑物四周或池塘堤岸间。主要以昆虫为食，也吃少量植物果实和种子。