盐津县位于中国云南省东北部的边境地带，紧邻四川省，具体坐标为东经104度00’至104度2’，北纬27度49’至28度24’之间。它与筠连、高县、宜宾三县在东北接壤，南边与彝良县相连，西北方向则与大关、永善、绥江三县相邻，北界则与水富县相邻。盐井镇作为县治，距昆明市683公里，昭通市142公里，显示出其地理位置的重要性和相对偏远性。
盐津县的地域面积广阔，总面积为2019.5平方公里，地形多样。高二半山区占据总面积的23.5%，包括海拔1,200米以上的地区；半山区占据45.5%，海拔在300至1,200米之间；而矮山河谷区则占31%，主要分布在海拔800米以下的地区。1984年的数据显示，人口密度每平方公里为137人。
盐津县的历史源远流长，其名称源于古代的盐井产盐。古时这里是白子国的领地，居住着焚人。自夏商时期起，盐津归属梁州领域。秦始皇时期，通过常颇开凿的“五尺道”，盐津成为秦蜀郡的一部分。随后的汉、晋、隋、唐、宋、元、明、清各朝，盐津的行政区划经历了多次变迁，从戎州开边县、西川节度开边县，到明朝的四川川南道乌蒙府石门县，再到清朝的云南乌蒙府大关厅，直至民国时期的大关县和盐津县的分设，最后于1950年4月5日盐津解放并保持至今。
盐津，因曾拥有盐井产盐并设渡口渡汛而得名。古为僰人居住地。夏商周三代属梁州域，后几易其隶属。公元587年置开边县，治所今滩头乡集镇所在地。1727年改土归流，盐津归属乌蒙府大关厅。1917年正式设县，定名为盐津。