在我们的印象中，中国的古代史，从夏朝开始，似乎是比较清晰的。在夏朝之前，我感到不知所措。以前有黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜等部落首领，但那是一种什么样的存在呢？我们不我不知道他们是什么样的关系。而且根据史记，夏朝之前有退位制度，夏朝之后有世袭制度。政治体制怎么会突然变化这么大？这个变化是不是太突然了？
那么，夏朝以前的社会是什么样子的呢？
事实上，由于史记等正史的刻意强调，我们或多或少地将夏朝与之前的历史割裂开来。我们觉得有一个明显的边界，但事实上，并没有这样的边界。也就是说夏朝和以前的朝代没有太大的区别。
总的来说，夏朝和前朝都处于原始社会的部落制向奴隶社会的城邦制过渡时期。
因为新石器时代的广泛应用，甚至青铜器的发明和使用，当时的生产力水平有了很大的提高，食物也比以前丰富了很多。这样部落人口数量增加了，人的寿命也增加了很多。
由于人口的增加，必然会导致比以前更频繁的打架。部落间的战争也比以前更大了。在斗争中，为了加强自己的部落力量，部落和部落会联合起来对抗敌对的部落。
在战争过程中，取得胜利后，必然会获得大量的俘虏。过去生产力水平低，没有农业生产的时候，这些战俘大部分都被打死了。当农业发展起来后，这些战俘变成了奴隶，胜利者强迫他们在土地上耕种。同时，当部落拥有一定数量的土地，土地能够维持其存在时，部落就会定居下来，建造城镇。于是就形成了奴隶社会的城邦制度。
让让我们看看部落联盟领袖的形成过程。在部落还很小，以家庭为单位的时候，部落首领一定是部落里最有权力，最有智慧的人。只有这样的人才能带领大家在恶劣的环境下生存。当部落组成联盟时，整个部落联盟的领袖必须是最强大的部落联盟的领袖。当这个部落联盟的领袖变得软弱无力，缺乏精力和智慧时，必然会被自己部落或其他部落更强的领袖所取代。
年夏朝以前，部落联盟的首领采用退位制度。退位的标准是靠德。如果你品德高尚，你可以成为部落联盟的领袖。如果德行欠缺，就需要让出领袖的位置。但另一本历史书，史记，说的却不是这样。这本历史书上说，唐尧老的时候被虞舜抓走了。虞舜老的时候，被大禹抓住了。其实竹书纪年描述的场景似乎更符合那个时期的社会形态。
为什么这么说？
我们可以从两个方面来证明。
第一，夏朝建立后，整个部落的首领都在不断更换，但他们从来不是靠德来选王的。当夏柒年老时，他的儿子武官不断反叛，试图推翻夏柒，自己当国王。后来，夏柒把皇位传给太康后，东夷部落的后羿夺取了太康的权力，建立了一个傀儡王仲康。中康死后，后羿代替了中康。然而后来后羿年纪大了，于是邵康打败了后羿，登上了皇位。
竹书纪年虽然记载了太康和后羿的失守，但都认为他们贪玩，沉迷于打猎或玩耍，所以他们的政权被夺走了。也就是说，史记试图从德来解释皇位更迭的问题。然而，我们看到的显然是一个弱肉强食的过程。这种过程与更早的原始时期相对一致。由于夏朝与更早的原始部落时期相一致，中间多了一个姚舜禹的退位，显然是非常突兀和不合理的。
第二，中原地区除了夏朝以前没有退位，其他地区在原始社会向奴隶社会过渡时也没有退位。例如，在古蜀国，明凯家族取代了杜宇因其在治水方面的功勋而被誉为领袖。杜宇变成了一只布谷鸟，飞到了西山，因为思念故国而日夜哭泣，以至于喉咙终于开始哭出血来。显然，这是一个明显的政变。这次政变和史记年的故事如出一辙，当尧年老时，舜把他囚禁在一个偏僻的山区。
简而言之，夏朝之前的社会形态与之前并没有太大的变化，只是我们人为地划了一条线，将夏朝与之前的夏朝区分开来。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考