太白金星和太上老君的区别在于一个是懂道教的神仙，一个是神仙里的管家，感觉太上老君厉害一点。
从道家来说，太上老君是仙家至尊，万物之先。即便是在《西游记》这样作为天庭之主的玉帝和王母，听到太上老君来访，也是要起身迎到凌霄宝殿之外。《西游记》的通俗性决定了他的作用远比道教专业教材来得大。大部分人都以为玉帝就是天庭之主，天界的所有神仙都得听他的命令。
西天佛祖，道教三清，还有很多上古妖仙，地位都比他高。太上老君，大概只是各位大佬放在天庭的一个顾问而已。按照道教说法，天下都是“道”，而“道”散则为炁，聚则为太上老君。所以，太上老君是至高无上的。至于三清中道德真君，以及一些排位的争论，都是后来教派的分歧。而且道教用“化身”就解释了，都是“道”的化身而已。
写了《道德经》的老子，虽然为我们定义了“道”和无为，在道教系统中也只是“道”的十八代化身而已，换句话说，也就是太上老君的化身。从历史角度来说，道教的前身天师道尊黄帝为始祖，老子为道祖，张道陵作教祖，是因为当时黄老之学下沉和多神论教派互相结合的产物，这也是道教的正式成型。
所以《西游记》中太上老君身份估摸着是个天庭的监理人，看看玉帝管理得怎么样。相当于在天庭拿俸禄，却地位比正主还高的监察部门，偶尔出手帮玉帝解决下他解决不了的问题。相比之下，太白金星的位置就低了。太白金星在《西游记》中就是个替玉帝跑腿的信使，下界招降孙悟空，给玉帝建议之类的活就是他的工作。
而太白金星这个神，也是出自星宿。我们前面说昴日星官的时候就说过，古人夜观天象，把星星分为二十八宿，对应用动物来具象化。而二十八宿的划分就是为了观察太阳、月亮以及金木水火土五大行星。而太白金星就是五大行星之首，是最亮的一颗。
太白金星是个星宿神，职位比昴日星官高点。太上老君是能受到玉帝和王母尊重的懂得佛法的神仙，所以两位有很大的不同。