采场顶板管理系指在回采过程中采取适当的技术措施，消除顶板冒落引起的冲击地压灾害。目前来说，解决这个问题的途径有三个：
（1）充填采矿法：将采空区利用低价材料充填，以防止顶板冒落诱发产生冲击地压；
（2）冒落采矿法：在回采过程中，采取适当的技术措施，控制顶板，使之随采随冒，利用冒落下来的顶板岩体松胀，将采空区充填起来，防止产生冲击地压；
（3）刀柱采煤法：在采空区留有矿柱，支撑住顶板，防止顶板冒落诱发产生冲击地压。
上面三种方法各有优缺点和适用范围。充填法实际上是拿混凝土换矿石，造价高，有被淘汰的趋势，刀柱法丢矿太多，也将逐渐被淘汰；目前被重视的方法为冒落法。当矿体距地表较浅时，顶板冒落后可能引起地面塌陷，毁坏地面，破坏耕地和地面建筑物；如果在水体下采煤时还将造成淹矿事故；如果矿体埋深较大或上覆有较厚的第四纪沉积物时，顶板冒落引起的地面破坏和淹矿事故可能不大，冒落法开采就显出它的优势。究竟采用哪种方法管理采场顶板，则由矿体埋藏条件、采矿技术及经济合理性决定。
矿体结构有三种基本类型：①层状结构；②层控结构；③脉状结构。这三种类型，根据顶板破坏方式，可归并为两种基本类型，即：①层状矿体；②脉状矿体。煤炭及黑色金属矿床属于层状矿体，而有色金属矿多属于脉状矿体。在研究顶板管理时，首先必须查清矿体结构，以便对场顶板冒落发生作出预测，防治不测灾害。下面以层状矿体为例，对顶板管理问题做一些讨论。
层状矿体顶板有三种基本类型：①完整结构坚硬顶板（这种类型顶板属于难冒型顶板）；②破碎顶板（一般可做到随采随冒）；③软弱顶板（一般属于易冒顶板）。
这三种类型结构顶板，以冒落的难易程度来分，可分为可冒落型和难冒落型。下面以煤矿顶板为例简述其冒落的一般规律。
1.可冒落型顶板
如矿（煤）层顶板全为可冒落的岩层（σ＜80MPa）组成，在采用长壁冒落法开采时，随着采空区扩大，顶板不断开裂冒落，而顶板岩体内产生冒落带、断裂带、弯曲带的“三带型”破坏。当冒落带、断裂带不能到达地表时，地表出现连续的弯曲变形，地表破坏轻微；当冒落带、断裂带能达到地表时，地表出现不连续变形，则使地表遭到破坏，耕田及地面建筑被毁，如矿体在水体下时，则采场将遭水淹。
2.难冒落型顶板
这种类型顶板的冒落又有如下类型：
（1）如矿（煤）层顶板内某一高度上或若干层坚硬岩层（σ＞80MPa）时，在采用长壁冒落法开采情况下，随着采空区的增大，坚硬岩层以下部分发生拱型冒落，即形成拱冒型。
（2）如矿（煤）层顶板全部为坚硬且结构完整的顶板时，开采后采空区形成悬顶，暂时不发生冒落，一旦采空区面积超过一定量后，则会突然冒落，而形成冲击地压，形成巨大的灾害事故，这是一种极危险情况。大同煤矿发生这种事故已达30余次，在这种情况下，为了保证采矿的安全，必须采取强制性手段将顶板放下来。著者在“六五”计划期间与大同矿务局合作研究成功的《有控压裂坚硬顶板放顶方法》（参看第十章第四节）可作为可行的方法之一。该方法，将岩体压裂成板状，使难冒岩体变为易冒岩体，使之在开采过程中随采随冒，冒落后岩体松胀将采空区充填满，从而消除产生冲击地压的危险性。