秦淮八艳指的是柳如是、顾横波、马湘兰、陈圆圆、寇白门、卞玉京、李香君、董小宛。
1、柳如是
她是公认的才女，留下的作品包括《湖上草》、《戊寅草》、《尺牍》等，而柳如是最为出名的就是她的爱国情怀，徐天啸曾评价“其志操之高洁，其举动之慷慨，其言辞之委婉而激烈，非真爱国者不能。”
2、顾横波
她工诗善画，善音律，尤擅画兰，能出己意，所画丛兰笔墨飘洒秀逸。作有《海月楼夜坐》、《花深深·闺坐》、《虞美人·答远山夫人寄梦》、《千秋岁·送远山夫人南归》等诗词，她也是秦淮八艳中地位最显赫的，受诰封为“一品夫人”。
3、卞玉京
这对姐妹花中，公认姐姐卞玉京还要出众一点，她不仅美貌如花而且赛诗琴书画无所不能，尤擅小楷，还通文史。绘画艺技尤其娴熟，落笔如行云，“一落笔尽十余纸”，喜画风枝，尤善画兰。
4、陈圆圆
即使不知道秦淮八艳都有谁，陈圆圆的大名相信很多人也都有所耳闻，她色艺双绝，名动江左，而且自幼冰雪聪明，艳惊乡里。
5、寇白门
她是寇家历代名妓中佼佼者，余怀称她“风姿绰约，容貌冶艳”。“今日秦淮总相值”，是钱谦益对寇白门的才与貌的赞誉。
6、董小宛
董小宛，名白，一字青莲，别号青莲女史，“秦淮八艳”之一。她的名与字均因仰慕李白而起。董小宛天姿巧慧，容貌娟妍，工书善画，精晓食谱茶经，而“才色为一时之冠”（冒襄《影梅庵忆语》）。
7、李香君
在秦淮八艳中，不论是容颜还是才气，李香君都排不到首位，但是她却经常高居秦淮八艳榜首，在街头随便找个市民问问秦淮八艳，大家可能说不全，但是李香君却是众人熟知的，她歌喉圆润，但不轻易与人歌唱；丝竹琵琶、音律诗词亦无一不通，特别擅长弹唱《琵琶记》。
8、马湘兰
她相貌虽不出众，“姿首如常人”，但“神情开涤，濯濯如春柳早莺，吐辞流盼，巧伺人意”。她除了能吟诗作画外，还善谈吐，与人交谈，音如莺啼，神态娇媚，依依善解人意，博古知今，每能引人入胜。