民间让老人住南边，把这个视为孝，为了表示对老人的尊敬皇帝应该面南而坐，以南为尊就这么来的。慢慢的，正南而从，就成了历代帝王的不二法则。
皇上为什么坐北朝南 我国古人很重视南方，帝王大都坐北朝南，天子诸侯见群臣以及卿大夫见僚属都是南面而坐;甚至在他们百年之后的陵寝，其墓碑也总是坐北朝南的。那么，这是为什么呢 根据对我国相关历史文化的了解，“坐北朝南为尊”源自于古人对生活经验的总结和五行八卦之说，最早见于《周易》。
我们知道：在我国，建房子是很讲究房屋的朝向的。房屋大都背北正门向南，称为正房，而向东西的称为厢房。正房都是由家里的长辈住，这也体现里中国传统的“孝”。从地理知识的角度分析：地球自转导致日出日落，而我国处在地球的北半球，所以面朝正南的房子总要比其他面向的房子在一天里获得日照更充足，所以久住在这个(面南)房子里的人就比较健康。北为阴，南为阳，山北水南为阴，山南水北为阳。坐北朝南，不仅是为了采光，还为了避北风。简言之，坐北朝南原则是对自然现象的正确认识，顺应天道，得山川之灵气，受日月之光华，颐养身体，陶冶情操，地灵人杰。但那时我们的老祖先们连地球是圆的都不知道，自然解释不了为什么住在面南的房子里的人就比较健康，于是就有了所谓的“五行八卦”之说。
在甲骨文中，“北”字就是两人背靠背的样子。因此，东汉许慎在《说文解字》中解释说：“北，乖也。二人向背。”古时两军作战，打了败仗而逃跑的一方，总是背对敌人的，所以“北”这个字，就增加了“失败”这一义项。《左传·哀公二年》：“大子救之以戈，郑师北。”这里的“北”，就是“败”或“败逃”。因此古文中谈到打败仗时，常形容胜方“追奔逐北”。如《史记·高祖本纪》：“秦兵强，常乘胜逐北。” 秦汉以后，“败北”成为一个双音节的常用词。例如《史记·项羽本纪》：“吾起兵，至今八岁矣。身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北。”后来“败北”除了指军事失败或失利之外，还被引申为在各种竞赛中失败。
古代君见臣及尊长见卑幼，均南面而坐，臣僚或卑幼都是站在南面的，也就是面朝北的。故以“北面”指向人称臣，称为“北面称臣”。北坐朝南，顺应天道。古代把南视为至尊，而把北象征为失败、臣服。君临天下，九五之尊。土的五行色为黄色，土居中央，象征一统江山。