日光温室的结构各地不尽相同，分类方法也比较多。按墙体材料分主要有干打垒土温室，砖石结构温室日光温室，复合结构温室等。按后屋面长度分，有长后坡温室和短后坡温室;按前屋面形式分，有二折式，三折式、拱圆式、微拱式等。按结构分，有竹木结构、钢木结构、钢筋混凝土结构、全钢结构、全钢筋混凝土结构、悬索结构，热镀锌钢管装配结构。前坡面夜间用保温被覆盖，东、西、北三面为围护墙体的单坡面塑料温室，统称为日光温室。其雏型是单坡面玻璃温室，前坡面透光覆盖材料用塑料膜代替玻璃即演化为早期的日光温室。
日光温室是节能日光温室的简称，又称暖棚，由俩侧山墙、维护后墙体、支撑骨架及覆盖材料组成。是我国北方地区独有的一种温室类型。是一种在室内不加热的温室，通过后墙体对太阳能吸收实现蓄放热，维持室内一定的温度水平，以满足蔬菜作物生长的需要。日光温室是采用较简易的设施，充分利用太阳能，在寒冷地区一般不加温进行蔬菜越冬栽培，而生产新鲜蔬菜的栽培设施日光温室具有鲜明的中国特色。是我国独有的设施。日光温室的特点是保温好、投资低、节约能源，非常适合我国经济欠发达农村使用。
日光温室蔬菜生产已经形成产业化，向集中连片生产发展，需要合理地规划布局。建造日光温室的场地，必须阳光充足，南面没有高山、树木、高大建筑物等遮光物体，地下水位低，土质疏松，并避开山口、河谷等风道及尘土、烟尘污染地带。最好靠近村庄，交通方便，充分利用已有的水源和电源，以减少投资。选好地块，平整土地，测准方位，丈量土地面积，绘制田间规划图，然后按图施工。
绘制田间规划图，需先确定温室跨度、高度、长度，计算出前后排温室之间的距离、建造温室的栋数，按缩尺1/50绘制出各栋温室的位置，标明尺寸，即可施工。例如温室跨度7m，高3.3m，后屋面水平投影1.4m，后墙(土墙，培防寒土）厚度1.3m，试计算出前后排温室之间的距离。简便的计算方法是以温室最高点到地面的垂直距离为基数，以此基数的2倍加1.2〜1.3m，再减去后屋面水平投影和后墙厚度，所得值为前后排温室之间的距离。如温室高3.3m，加上卷起草苫直径0.5m，总高度为3.8m，其2倍为7.6m，加1.2〜1.3m应为8.8〜8.9m,减去后屋面水平投影1.4m,再减去后墙1.3m,前后排距离（由后排温室前底脚到前排温室后墙根）应为6.1〜6.2m。前后排温室间距，除了考虑不遮阴外，还应考虑挖沟取土培后墙，前后排温室之间早春扣小拱棚配套生产以及温室就地倒茬等因素，这样本例3.3m高、7m跨度的温室前后间距可增加至7.1m,甚至再多一点。东西两栋温室间应设4〜6m宽的道路，以便于车辆通行。
