临床诊断是指
临床医生通过
问诊和手法检查得到的初步诊断，一般之后临床医生根据需要会让患者进一步做实验室检查（一般在医疗机构的
检验科，如抽血、尿液、粪便等）和（或）
影像学检查（如：超声、X线摄片、CT、MRI、PET-CT等），然后临床医生会根据这些检查的结果调整先前的诊断，全球范围来看初次诊断的准确率在50%左右，结合实验室检查诊断的准确率可以提升到60%左右，再结合影像学检查结果诊断准确率会提升到70～80%。
病理诊断属于最终诊断，
分子诊断是病理诊断的一个方法，不是单独的一种诊断。病理诊断的准确率是99%以上。病理诊断之前的诊断都属于广义上的临床诊断，最终待病理诊断出来后需要统计临床诊断与病理诊断是否符合，称为临床诊断与病理诊断符合率，这个符合率越高说明医疗机构的医疗水平越高。
那为什么病理诊断的准确率为什么如此高呢？因为病理诊断需要采取患者的组织或体液，并通过显微镜观察其中的组织或细胞的形态来诊断疾病，是能够直接观察到病变的本身，当然可能需要借助到免疫组织化学检测、
免疫荧光、PCR、FISH、流式细胞检测、超微电镜检查等方法来综合诊断。
那么病理诊断的准确率如何评估？一般通过同行回顾性检查和或患者的长期随访结果来评估。