电网调度自动化系统,其基本结构包括控制中心、主站系统、厂站端(RTU)和信息通道三大部分。根据所完成功能的不同,可以将此系统划分为信息采集和执行子系统、信息传输子系统、信息处理子系统和人机联系子系统
信息采集和执行子系统的基本功能是在各发电厂、变电所采集各种表征电力系统运行状态的实时信息。另外,此系统还负责接收和执行上级调度控制中心发出的操作、调节或控制命令。
信息传输子系统为信息采集和执行子系统和调度控制中心提供了信息交换的桥梁,其核心是数据通道,它经调制解调器与RTU及主站前置机相连。
信息处理子系统是整个调度自动化系统的核心,以电子计算机为主要组成部分。该子系统包含大量的直接面向电网调度、运行人员的计算机应用软件,完成对采集到的信息的各种处理及分析计算,乃至实现对电力设备的自动控制与操作。
人机联系子系统将传输到调度控制中心的各类信息进行加工处理,通过各种显示设备、打印设备和其他输出设备,为调度人员提供完整实用的电力系统实时信息。调度人员发出的遥控、遥调指令也通过此系统输入,传送给执行机构。
2006年，中国首个特高压电网工程——国家电网公司晋东南—南阳—荆门交流特高压试验示范工程在山西长治隆重奠基，这标志着国中百万伏级电压等级的交流特高压电网工程正式进入建设阶段；2007年12月21日，四川—上海±800千伏特高压直流输电示范工程在四川宜宾开工，这是规划建设的世界上电压等级最高、输送距离最远、容量最大的直流输电工程。
中国电力装机容量，1949年：185万千瓦；改革开放前的1978年：5712万千瓦；1987年：突破1亿千瓦；1995年：实现2亿千瓦；2000年：3亿千瓦；2002年：3.5亿千瓦；2003年：3.9亿千瓦；2004年：4.4亿千瓦；2005年：5.17亿千瓦；2006年：6.22亿千瓦；2007年：7.13亿千瓦；2002年到2007年五年新增发电装机容量相当于过去53年的总和。
近年来，伴随着中国电力发展步伐不断加快，中国电网也得到迅速发展，电网系统运行电压等级不断提高，网络规模也不断扩大，全国已经形成了东北电网、华北电网、华中电网、华东电网、西北电网和南方电网6个跨省的大型区域电网，并基本形成了完整的长距离输电电网网架。
2006年中国电网建设保持较高规模，全国电网建设完成投资2,105.75亿元人民币，同比增长近38%。2006年随着一批西电东送工程投产，中国西电东送三大通道累计已形成3,400万千瓦的输送能力。