根据苦瓜的皮色，可分成浓绿、绿、白三种类型。绿色和浓绿色类型苦味较浓，长江以南栽培较多。浅绿色和白色类型苦味较淡，主要分布在长江以北。
生产上常用的优良品种有以下几种：
江门大顶：是广东江门市郊的农家品种。该品种顶大肉厚，苦中带甜。植株生长势强，侧枝多，果实短圆锥形，肉厚，单果重300～600克，皮色青绿。适应性强，在广东地区春、夏、秋均可栽培，但以春播为佳。杭州地区的适宜播期为3月中旬至7月上旬。每667米2产量1000～1500千克。性耐热、耐肥，但抗病性较差。
夏丰：是广东省农业科学院选育的杂交一代新品种。生长势强，分枝性中等，主蔓着生雌花节位较低，故较早熟。果形美，长圆锥形，单果重250～300克。浙江的适宜播期为3月中旬至7月上旬。耐热性较强，较抗白粉病。一般每667米2产量1500～2000千克。
海参苦瓜：是湖南省选育的新品种。该品种生育前期以主蔓结瓜为主，中后期主、侧蔓同时结瓜，瓜形美，肉厚，籽少，肉质脆嫩，炒煮后有海参味，故名“海参”苦瓜，单果重600克左右，每667米2产量可达4000千克。
四川大白：是成都市地方品种。果实长圆柱形，皮乳白色，肉厚，肉质脆，微苦清香，品质佳。单果重250～300克。性耐热，较抗病。一般每667米2产量1500～2000千克。