朱元璋虽然在明朝建国后屠戮功臣,但是有些人他却一直没有伤害,反而极力的给予恩赐,这类人就是在他发迹前,曾帮助接济过他的人,比如曾帮助他安葬父母的刘继祖,无偿援助他的二姐夫李贞,这些人或者他们的后代在朱元璋成功后,都得到了朱元璋无尽的恩宠。
刘继祖是朱元璋的邻居,当时朱元璋的老家因为连年的饥荒,加上一场瘟疫,使得他的哥哥父母先后去世,幼小的朱元璋在小小年纪经历了如此大的打击。他曾去地主刘德家寻求帮助,希望可以借点钱帮助自己安葬父母,但是地主刘德不仅没有答应,反而将朱元璋揍了一顿。这时候是刘继祖出面,为其安葬了父母。对于刘继祖,朱元璋一直感恩在心,当朱元璋继位后派人去寻找刘继祖,此时他已经过时,而朱元璋对他的儿子赐予了大量钱财与土地,并且还授予爵位。
朱元璋对于自己的二姐夫李贞也是恩赐有加,在朱元璋比较困难时,是二姐与李贞时常接济朱元璋,二姐去世后,李贞依旧给予了朱元璋很大的帮助。后来朱元璋从军后,李贞带着儿子李文忠前来投靠他,朱元璋对于姐夫和外甥的到来异常兴奋,从此李文忠跟随朱元璋鞍前马后,立下了汗马功劳,李贞虽然没有什么才能但也是忠心耿耿。明朝建立后,朱元璋加封为“右柱国”“曹国公”,这也使得李贞成为了寸功未立便被封为“公”的第一人。
朱元璋虽然嗜杀,但是他也有一个感恩的心,他对于曾经在他困难时给他帮助的人总是无尽的回报着。