土壤是烟草吸取营养和水分的场所，同时各种环境条件也通过土壤影响着烟草的生长发育。烟草的对土壤的适应性很强，除重盐碱土外，几乎在各类土壤中都能够生长。
但是，从烟草生产和对烟叶质量的影响看，不同土壤类型所产的烟叶品质差异则非常明显。即使在较小的区域内，品种相同，栽培技术措施和调制技术相似，仅由于土壤中某些理化性状不同，便会导致烟叶质量有明显差异。土壤中的养分、水分和空气是决定烟草生长适宜程度的基本条件，土壤酸碱度（pH）是影响因素，土壤含盐量和含氯量则是限制因素。
（1）土壤质地。研究结果与生产实践都证明，平原地区以沙壤土或轻壤土较适宜，丘陵山区则以轻壤土至中壤土最适宜。在一定范围内，表土疏松而心土又略紧实的土壤较为适宜。
这样的土壤既有保水保肥能力，又有一定的排水通气性能，适宜烤烟的生长发育，利于烤烟的前、中期生长而后期又能适时落黄，产量和品质均好。土壤质地黏重，排水、通气性差，地温回升慢，养分供应迟缓，则烟株前、中期生长缓慢，成熟较迟；反之，沙性土壤抗涝而不抗旱，保水保肥能力差，烤烟在前、中期尚能正常生长，后期易出现脱肥现象，产量低，叶片薄而色淡，油分不足，品质较差。
（2）土壤养分。土壤肥力的高低，对烤烟产量和品质有很大影响。为了生产出优质烟叶，烟株必须在生长发育的不同阶段，能从土壤中适时适量地吸取不同种类的营养成分。有机质含量适中，富含磷、钾及微量元素的土壤是生产优质烟的重要条件。
土壤中有效氮含量与供氮能力的调节是影响烟草生育和烟叶产量、质量的重要因素。烤烟在生育前期只有供给充足的氮素，才能保证烟株茎叶生长良好，而到烟叶成熟期氮素供应则需降低到适当水平，以保证烟株的代谢能适时由蛋白质的旺盛合成转化为糖类物质的积累，才有利于形成优质烟叶。
晒晾烟对土壤条件的要求不尽相同，晒红烟适宜较黏重和有机质多的土壤；白肋烟要求土质稍黏，有机质含量较高，土层深厚，较肥沃，特别是富含磷、钾和钙的土壤；而香料烟则适宜种植在有机质适中，氮素偏少，而磷、钾相对较多，表土为沙砾质中壤土的岭坡地上。
（3）土壤水分。根据试验资料及栽培经验，烟草在田间生育前期，当土壤水分含量为其田间最大持水量的60％时，有利于协调烟株的地下部与地上部的生长发育，这样可为烟株以后的正常生长奠定良好的基础。
生育中期是烟株旺盛生长期，耗水较多，土壤水分含量为田间最大持水量的70％～80％时较为有利。烟株生长后期，为保证烟叶正常成熟，防止吸收过多的氮素，土壤水分含量以田间最大持水量的60％左右为最适宜。
土壤水分状况对烟株的新陈代谢以及烟叶的产量和质量都有明显影响。水分供应充足，则烟叶薄，糖分和钾素含量高，烟碱和含氮化合物含量低；反之，土壤水分不足，则烟叶厚，组织粗糙，含糖量低，烟碱和含氮化合物含量增加，醚提取物、芳香物质和树脂等致香物质的含量也有所增加。烟草生育的任何阶段，水淹或渍水都会造成根系缺氧，烟株萎焉甚至死亡。为获得优质烟叶，土壤必须排水良好和具有较高的持水力。
（4）土壤含盐量与含氯量。土壤含盐量或含氯量偏高，是种植烤烟的限制因子。虽然烤烟可以在轻盐渍土上繁茂生长，但却不可能生产出理想的烟叶。凡轻度盐渍化的土壤，即使含盐量没有达到土壤分类中盐碱土的标准，也难生产出质量较好的烟叶。
土壤含盐量高，烤烟成熟落黄慢、叶薄，烤后色泽暗、燃烧性差、杂气重、灰分高、灰质硬。从对我国烟区土壤盐分调查看，生产较好质量烟叶的土壤盐分含量必须在0.1％以下，而生产优质烟叶的土壤盐分含量则必须低于0.05％。
烟草对氯离子极为敏感，氯极易被烟草吸收而在叶片中积累。尽管少量的氯是烟草生长所必需的，但烟叶含氯量超出一定范围则是影响其燃烧性的最主要因素。国内外研究结果证明，土壤含氯量与烟叶含氯量呈正相关。当烟叶含氯量大于1％时，就对烟叶燃烧性产生不良影响；当烟叶含氯量超过1.5％时，便会产生不同程度的熄火现象。
含氯量高的烟叶不但燃烧性不良，而且杂气、刺激性重，工业使用价值极低。20世纪60年代至70年代，在黄淮烟区，曾较大范围出现熄火烟叶，其根本原因就是在含氯量较高的土壤中种植烤烟或是利用含氯量高的地下水灌溉造成的。
（5）土壤酸碱度。烟草在pH值4.5～8.5的范围内均能生长，可见，烟草对土壤酸碱度的适应幅度较宽。但pH值过高或过低都会对烤烟品质产生不利影响。
综合国内外大量的试验，考虑到我国的实际情况和病害的控制问题，可以把pH值5.0～7.0的土壤作为烟草适宜类型范围，把pH值5.5～6.5的土壤作为烟草最适宜类型范围。我国南方pH值稍高的钙质紫色土、某些石灰性土壤及北方的某些褐土也能生产出质量较好的烟叶。