纵观近现代历史和当今国际政治形势，很多地区或国家在脱离原西方殖民国家后又被其邻国或者其他国家占领，其中幸运的如东帝汶和南苏丹——成功独立，但更多的仍然控制在侵略国手里，或地位待定，或直接遭到吞并，或由两国争议控制。比如锡金、克里米亚，以及现在聚焦了全世界目光的克什米尔地区。
东帝汶是东南亚地区最年轻的一个国家，2002年5月才获得独立。历史上从1769年开始，东帝汶就一直是葡萄牙的早期殖民地之一。
1974年4月，葡萄牙爆发了康乃馨革命，萨拉查政权被推翻，葡萄牙开始民主化和非殖民化进程。1975年，葡萄牙正式放弃对东帝汶的殖民统治，而且葡萄大哥还挺照顾这个曾经的小弟——竟然允许东帝汶自己举行公民投票，实行民族自决。然而葡萄大哥好心做成了坏事，主张民族独立的革阵、亲葡的民盟与亲印的民协因为利益冲突，三方爆发内战。
到11月28日，东帝汶独立革命阵线不再带他们玩了，自己单方面宣布独立。然而好景不长，到12月，苏哈托执政的印尼就在英国、美国和澳大利亚等国的支持下入侵了东帝汶。
当时的东帝汶才多大？整个国土面积才1.5万平方公里，人口才100来万，而印度尼西亚坐拥190多万平方公里的领土面积，2.6亿的人口数量，两个国家压根不是同等级别的对手。东帝汶对抗印尼就像锡金挑战印度一样，完全属于猴子给老虎饶痒。所以印尼几乎是不费吹灰之力，就把东帝汶打败了。到1976年7月17日，印尼正式宣布东帝汶为其政治版图上的第27个省。
1998年印尼苏哈托政权下台，东帝汶独立似乎迎来了转机。1999年1月，新的印尼总统哈比比同意东帝汶通过全民公决选择自治或脱离印尼。投票的结果当然是大部分东帝汶公民都同意独立了，但是东帝汶国内别有用心的亲印派当然就不服了，于是直接和独立派打了起来。
东帝汶独立的转机又一次不见了，流血冲突导致东帝汶局势进一步恶化，史称“东帝汶危机”。秉着人道主义的精神，到了10月，澳大利亚领导的协和部队进驻东帝汶，开始平息东帝汶暴乱。平乱期间，澳大利亚军和印尼军还因为“一个误会”打了起来。
暴乱平息以后，东帝汶独立正式提上历史进程。经过长达27年之久的不懈努力，东帝汶民主共和国终于于2002年5月20日正式成立。东帝汶人民站起来了，当然东帝汶的独立其中也离不开中国的支持与帮助。