一、长江全长6397千米
世界第三大河，亚洲第一大河，仅次于南美洲的亚马逊河与非洲的尼罗河。发源于青藏高原唐古拉山主峰各拉丹冬雪山，流经三级阶梯，自西向东注入东海。
长江支流众多，长江流域东西宽约3,219公里，南北宽约966公里，流经今青海（青）、西藏（藏）、四川（川或蜀）、云南（云或滇）、重庆（渝）、湖北（鄂）、湖南（湘）、江西（赣）、安徽（皖）、江苏（苏）、上海（沪）等11个省（自治区、直辖市），最后在上海注入东海。长江全长6397千米，流域总面积1,808,500平方公里，约占国土总面积的1/5，和黄河并称为中华民族的“母亲河”。
二、长江干流各段名称
源头至当曲口（藏语称河为“曲”）称沱沱河，为长江正源，长358公里；
当曲口至青海省玉树县境的巴塘河口，称通天河，长813公里；
通天河与位于可可西里腹地发源的长江北源楚玛尔河汇流后，向东南流到玉树县巴塘河口。巴塘河口至四川省宜宾岷江口，称金沙江，长2308公里；
宜宾岷江口至长江入海口，约2800余公里，通称长江，其中宜宾至湖北省宜昌间称“川江”（奉节至宜昌间的三峡河段又有“峡江”之称），湖北省宜昌宜都至湖南省城陵矶间称荆江（荆江有“九曲回肠”之称），江苏省扬州、镇江以下又称扬子江。在上海市注入东海。流域内高原、山地占65.6%；丘陵占24%；平原、低地占10.4%。长江航运发达，有“黄金水道”之称。
三、长江支流湖泊
有雅砻江、岷江、沱江、赤水河、嘉陵江、乌江、湘江、沅江、汉江、赣江、青弋江、黄浦江等支流以及滇池、草海、洪湖、洞庭湖、鄱阳湖、巢湖、太湖等重要湖泊，在江苏省扬州市同京杭运河相交。汉江是长江的最大支流。
长江源
长江（英文名称：the Changjiang River/the Yangtze River）发源于“世界屋脊”——青藏高原的唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧。干流流经青海省、西藏自治区、四川省、云南省、重庆市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江苏省、上海市共11个省级行政区(八省二市一区)，于崇明岛以东注入东海，全长6387公里，在世界大河中长度仅次于非洲的尼罗河和南美洲的亚马逊河，居世界第三位。
长江干流自西而东横贯中国中部，位于东经90°33′～122°25′，北纬24°30′～35°45′之间。数百条支流辐辏南北，延伸至贵州、甘肃、陕西、河南、广西、广东、浙江、福建8个省、自治区的部分地区。流域面积达180万平方公里，约占中国陆地总面积的1/5。淮河大部分水量也通过大运河汇入长江。
长江干流宜昌以上为上游，长4504公里，流域面积100万平方公里，其中直门达至宜宾称金沙江，长3464公里。宜宾至宜昌河段习称川江，长1040公里。宜昌至湖口为中游，长955公里，流域面积68万平方公里。湖口以下为下游，长938公里，流域面积12万平方公里。
