不美观,需要做雨水槽。四合院屋顶是斜坡式的,雨水都会顺着瓦片流淌到屋檐,然后从屋檐垂落到地面。在屋檐的最前端,会使用瓦当保护裸露在外的木质结构,保护木材不被雨水腐蚀。瓦当的历史悠久,经过不断的演变,其艺术气息越来越浓郁。
早就在
秦汉时期就有瓦当了,当时之用以装饰美化和蔽护建筑物檐头的建筑附件。瓦当上刻有文字、图案,也有用四方之神的“朱雀”“
玄武”“青龙”“白虎”做图案的,是屋檐最前端的一片瓦为瓦当,瓦面上带著有花纹垂挂圆型的挡片。瓦当的纹样元素图案设计优美,字体行云流水,极富变化,有云头纹、几何形纹、
饕餮纹、文字纹、动物纹等等,为精致的艺术品,属于中国特有的文化艺术遗产。
瓦当上的图案方寸之内构思巧妙、布局多样,可以一分为二、也可以一分为四,在对称中寻求变化。汉代瓦当出现了瓦当中心以乳钉分隔画面的布局形式。带字瓦当有1字至12字不等,多为情意绵绵的吉语,如“长乐无极”“长毋相忘”“长乐未央”“与天无极”等。
到了魏晋南北朝时期,瓦当当面逐渐变小,以卷云纹为主要纹饰,文字瓦当有所减少。唐代的瓦当,多为莲花纹瓦当,文字瓦当几乎绝迹。从宋代开始,兽面纹瓦当盛行,明清则多用蟠龙纹瓦当。
现代的仿古建筑四合院中,也会使用瓦当来装饰房檐,不过由于房屋早已不是木质结构了,所以现在瓦当的存在也仅仅是装饰品而已。不过因为有着瓦当的存在,仿古四合院的房檐才显得不那么单调,更富有美感。