前207年，秦末起义，章邯带领骊山刑徒大败起义军，项羽破釜沉舟，巨鹿之战一举大败章邯王离大军，章邯投降。
前205年，楚汉之争，章邯面对刘邦，屡次失利，退守废丘，城破自尽。
刘邦和项羽都是参加反秦起义的人，章邯率20万大军投降项羽，为何面对刘邦却誓死不从？？
1、重恩重节，章邯是个义气之人
章邯所处的时代正在秦末到汉初的过渡时期，此时的人们骨子里还保留着一些先秦时期的良好品格，比如有恩必报，耻于多次投降。在章邯看来，项羽对自己是有恩的，已经向项羽投降过一次的自己，绝对不能再向刘邦投降。
章邯当年之所以向项羽投降，实在是因为迫不得已。当年作为秦军将领的章邯，在秦朝内部的地位极其尴尬。秦二世刚愎自用，见到章邯吃了败仗，就多次派人责问他。赵高疑心深重，一看到朝廷里有立下功业的大臣，就在秦二世面前诬陷。这样的大秦，这样的君主，让章邯的心中很是绝望。
在秦朝那边，章邯名为将领，实际连奴仆都不如。但是，在项羽的身边，章邯的地位就不一样了。一个将领，一生最大的成就也无非是封侯拜相。可项羽却非常大方，直接将章邯封为雍王，把遏制刘邦的重要任务交给了章邯。
在项羽身边，章邯感受到了从未有过的信任与重用。恩义之中，能与父母之恩、师长之恩相媲美的，就是知遇之恩了。项羽将章邯封为雍王，这就是知遇之恩。也正是因为这样，章邯手下的军卒可以投降刘邦，章邯自己却不能投降。投降刘邦就是在背弃项羽的知遇之恩，章邯认为自己不能这么做。
2、山水变换，时局早已不同
根据《项羽本纪》记载，章邯向项羽投降的形式为约降，也就是提前商议约定好之后再投降。换句话说，章邯明白向项羽投降，有什么好处。项羽也明白，招降章邯都有什么好处。章邯之所以投降项羽，与当时的客观条件有着密切的关系。而整个投降也是两人密切商议后的结果。
因为，当时的章邯已经被项羽打退过很多次，亟需朝廷派来援军。可是掌握兵权的赵高猜忌心重，不管怎么解释，赵高就是怀疑章邯想要起兵作乱，没有将派士兵支援章邯。章邯派去求见赵高的司马欣，也被赵高追杀。
在司马欣和陈余的劝说下，章邯意识到，自己已经无路可走，更是一身抱负无法抒发。他建功就会被赵高谋害，失败就会被秦二世除掉，惨败的话就会被项羽杀死。经过了一番琢磨之后，章邯最终向项羽提出了约降。此时，项羽正好缺少粮食，需要和章邯合作才能补充军粮。于是，便答应了章邯的请求。
而面对着刘邦，同样面对着失败的困境，这次章邯却没有选择投降。向项羽投降之前，秦军全面失败的结局已经注定，史书记载“已而大破秦军”。在项羽的兵锋下，等待秦军、秦二世以及赵高的结局，都不会很好。章邯不是痴儿，这样的大秦，即便是自己不投降项羽，也不能改变结局，反而还让自己走投无路，让赵高欺压。
但是，面对着刘邦的士兵，章邯却没有办法轻易投降。因为此时的项羽，还不能说是注定要失败。章邯在和汉军打仗的时候，项羽还在派遣龙且出击淮南，进而攻击下邑。这说明项羽此时还是有一定实力的。这个时候，章邯如果向刘邦投降，不一定改变战局，更不能决定谁输谁赢，投降而去只能让自己看起来是个二五仔，墙头草，对于局势和自身毫无好处。第一次投降是被迫，是大势，第二次再投降，可就是主动丢脸了。
3、就算投降，又能怎样？
就算章邯鼓起勇气向刘邦提出投降，刘邦会接受么？答案是否定的。一来，项羽立章邯为雍王，本来的目的就是利用章邯、司马欣等人的力量，来阻止刘邦成就大业。无论章邯有没有和刘邦打过仗，章邯的存在之初就是刘邦的对立面，就是死敌。二来，刘邦为了争取秦人的支持，必然会除掉章邯。当时的秦人，对章邯、司马欣等人是恨之入骨，为了稳定三秦，刘邦一定会考虑此处。
而根据《前汉纪》记载，在命令樊哙将废丘包围之后，刘邦就实现了自己向东行进的愿望。东出而成帝业，刘邦已经期待很久。想要将计划进行到底，刘邦除掉章邯这个有些象征意义的“王”，就显得十分重要了。
所以，考虑的更深一层，章邯心里自然也知道，主动投降，并不能得到什么好处，有可能还是一个打脸的结局。所以，他狠心自尽，除了以死明志，以死报恩，也是在我自己选择一条体面的路而已。
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